노인성 황반 변성 원인 유전자 발견

노인 실명의 주 요인이 되는 노인성 황반 변성이 두개의 유전자와 관련이 있다는 연구결과가 나왔다고
BBC인터넷판이 6일 보도했다.

미국 뉴욕 소재 컬럼비아대학 연구팀은 노인성 황반 변성의 위험성을 증가시키는 것으로 이미 알려진 팩
터H 유전자 변종 외에 팩터B 유전자가 중요한 역할을 하는것으로 분석됐다고 밝혔다.

이들은 팩터H 유전자 변종이 감염에 대한 면역체계 반응을 봉쇄하는 단백질 생산을 통제해 노인성 황반
변성의 위험을 높이지만 이 유전자를 보유한 사람중 약 3분의 1이 노인성 황반 변성에 걸리지 않는다는
사실에 주목했다.

연구팀은 약 1천300명을 분석해 팩터B 유전자 변종이 이 과정에서 중요한 역할을 하는 것을 발견했다.

팩터B는 팩터H와는 달리 면역체계의 반응을 활성화시키는 작용을 한다.

연구팀은 노인성 황반 변성 환자의 74%가 팩터H나 팩터B 유전자의 위험 인자를 어느 한쪽 혹은 모두 갖
고있는 반면 황반 변성을 방지하는 종류의 팩터H와 팩터B 유전자 변종은 어느 한쪽도 갖고있지 않은 것
으로 드러났다고 밝혔다.

연구를 주도한 랜도 앨리크메츠박사는 이 두 유전자가 핵심적 역할을 하는 것으로 드러남에 따라 앞으
로 수년 후면 노인성 황반 변성의 원인에 대해 많은 것이 규명될 것이라고 전망했다.

이 연구는 네이처 지네틱스지에 발표됐다.



[서울=연합뉴스] 2006.03.06 18:34