폭설 후 4일 간 굶어..지자체 손 놔

(해남=연합뉴스) 조근영 기자 = 조류 인플루엔자(AI) 여파로 전남 해남과 영암을 찾은 철새가 굶어 죽
을 지경에 놓였다.

AI로 철새 이동이 반갑지 않은 지방자치단체 등이 먹이주기 행사 등을 자제하면서 기록적인 폭설 속에
철새가 먹잇감을 구하지 못해 우왕좌왕하며 큰 혼란에 빠져있다.

조류보호협회 전남지회와 해남환경단체 회원들은 지난 달 초부터 해남 고천암과 영암호 등을 찾은 세계
보호종인 가창오리 30만 마리와 천연기념물 황새, 노랑부리저어새 등 철새가 지난 4일부터 이틀 간 내
린 폭설로 4일째 먹이를 찾지 못해 탈진 상태에 있다고 8일 밝혔다.

특히 국내 최대 철새 서식지 중 하나인 고천암호에는 폭설이 내린 후 주변이 눈밭으로 변하면서 철새들
이 모두 떠나버릴 정도로 사태가 심각한 상태다.

국회환경포럼자문위원인 변남주(교사) 씨는 "가창오리의 경우 낮에는 물 위에 떠서 잠을 자거나 휴식을
취하고 밤에 먹이를 먹는 습성이 있는데 얼마나 배가 고픈 지 낮에 간척지 위 상공을 선회하며 먹이 찾
기에 혈안이 돼 있다"면서 "현재도 많은 양의 눈이 쌓여 있어 이대로 방치될 경우 굶어 죽은 철새가 나
타날 수도 있다"고 주장했다.

이어 "한때 진객(?)으로 대접받던 철새가 하루 아침에 먹이도 먹지 못하는 왕따 신세로 전락해 굶주린
비행이 계속되고 있지만 AI 때문에 누구도 나서지 못하고 있는 현실이 안타까울 뿐"이라고 덧붙였다.

그러나 탐조대를 설치하는 등 철새를 이용한 관광객 끌어 당기기에 심혈을 기울였던 자치단체도 철새들
의 굶주림에 두 손을 놓고 있다.

해남과 영암군은 굶주린 철새들의 이상징후를 알면서도 농민들이 민감한 반응을 보이고 있다며 철새 구
하기를 사실상 외면하고 있는 상태.

해남군 관계자는 "눈이 들판에 쌓여 철새들이 먹이를 먹지 못하고 있지만 뾰족한 방안이 없다"면서 "조
류 인플루엔자 때문에 먹이주기 행사도 어려운 실정에 있어 솔직히 날이 풀리기만 기다리고 있다"고 말
했다.