생선 단백질은 소고기 돼지고기 등 축육 단백질보다 영양가가 낮 다고 알려져 있던 때가 있었다.
그것은 국제연합식량농업기구(FAO )가 생선에 함유된 아미노산의 함량을 낮게 기록하였기 때문인데 사실
은 그렇지 않다.

단백질의 함유량은 생선이 축육과 거의 동일 할 뿐만 아니라 생선단백질의 영양가 역시 축육 단백질과
동일한 정도로 좋다.

생선 단백질은 영양가뿐만 아니라 각종 생리활성을 갖는 기능성 물질인 펩타이드(단백질조각) 생성 원료
로도 각광을 받고 있다.

최근 뇌졸중에 의한 사망이 증가하고 있는데 이러한 뇌졸중의 원 인 중 하나인 뇌출혈은 식염이 많고 단
백질이 적은 식생활로 인한 혈압상승이 주요 원인이다.

최근 연구결과에 따르면 생선단백질이 동맥경화의 요인인 혈중콜 레스테롤 함량을 낮추는 작용이 있는
것으로 동물실험을 통하여 확인되었다.

그 이유는 생선단백질이 소화될 때 생성되는 펩타이 드에 의한 효과로 보고 있다.

또 식품의약품안전청에 혈압상승을 억제하는 기능을 갖는 정어리 펩타이드가 건강기능성 소재로 등재되
어 건강기능성 식품회사에서 는 관련 제품을 시판 중에 있다.

필자도 생선껍질 단백질의 효소 분해물로부터 항고혈압 및 항산화성을 갖는 저분자 펩타이드를 개 발한
바 있다.

생선껍질 단백질은 주로 콜라겐으로 구성되어 있다.

수용성 콜라 겐은 영양성,피부노화방지,피부보습,자외선 흡수작용,항산화작용 등 생체 내 여러 작용을
한다.

또 콜라겐을 뜨거운 물로 처리하면 분자량 1.5만~25만 정도의 젤라틴으로 되며,젤라틴은 과자,아이 스크
림,젤리 다양한 식품산업에 사용되고 있다.

콜라겐 및 젤라틴 은 소의 생가죽을 원재료로 사용하고 있지만 광우병 등으로 소비 자들의 기피현상이
심해지고 있다.

생선껍질은 이를 대체할 수 있 는 천연 단백질이다.

쌀을 주식으로 하는 우리나라 사람들에게 생선은 단백질 섭취에 가장 이상적인 식품이다.

소고기,돼지고기를 많이 먹으면 단백질 이외에 성인병의 원인인 포화지방산이 많은 동물성 지방도 함께
섭취하게 된다.

가능한 한 포화지방산을 적게 섭취하기 위해서는 불포화지방산이 많은 생선단백질의 섭취가 요구되고 있
다.

현대사 회에서 각종 스트레스에 의한 면역력 약화 및 비만,고혈압,뇌졸중 ,동맥경화 등의 성인병을 예방
하고 건강하게 장수하려고 한다면 생선단백질을 자주 섭취하기를 권장하고 싶다.

김세권·부경대 해양바이오프로세스연구단장·화학과 교수