한방에서는 비만을 크게 2가지로 분류하는데, 첫째는 단순형 비만처럼 음식을 절제하지 못하고 운동량이 적은 경우 발생하며, 둘째는 영양부족 등에 의하여 부종이 나타난 경우를 비만으로 분류하였다. 대부분 한방에서는 후자인 부종에 대한 치료를 위주로 하는데 이뇨작용이 있는 목통, 택사, 복령 등을 사용하며 영양부종에 의한 치료를 위해서는 율무와 같은 고단백식품을 사용한다. 영양과잉으로 발생한 비만에 대하여는 마황과 같이 에너지 소비량을 높이는 약재와 숙지황처럼 에너지 섭취를 억제하는 약재, 대황과 같은 설사제를 사용하는 것으로 알려져 있다. 특히 한약재의 경우 다량의 다당류, 아미노산과 무기질이 함유되어 있어 그 자체로 열량을 공급하여 공복감을 없앨 수 있어서 저열량식사로 인한 부작용을 어느 정도 예방할 수 있다. 그러나 한약재의 성분은 매우 다양하며 성분의 분석이 어렵고, 효능과 부작용에 대한 연구가 아직도 미비한 실정으로 사용에 어려움이 따른다. 또한 요즘은 한방의 침술이 서양에까지 소개되어 세계적인 주목을 받고 있다. 이침요법은 귀에 침을 놓거나 꽂아 식욕의 억제를 유도하는 방법이다. 연구결과에 의하면 이침요법은 내분비기관에는 전혀 영향이 없으며, 식욕억제 효과에 의한 열량섭취의 감소, 이뇨작용, 지방의 연소작용의 증진을 통한여 체중감소 효과가 있다고 한다. 그러나 저열량 식이요법에 보조요법으로 사용하는 것이 바람직하며 효과는 개인에 따라서 차이가 크다고 한다. 전침요법이란 제거하고 싶은 부위의 지방조직에 침을 넣어 전류를 통하게 하여 지방을 제거하는 방법이다. 전침은 피하조직의 신경말단에 자극을 주어 카테콜라민 (catecholamine)을 분비시키고, 이것이 지방세포의 중성지방을 유리지방산과 글리세롤로 분해하여 지방을 제거한다. 프랑스의 Dang에 의하여 고안된 방법이나 이론상 근거가 있다고 하여도 피하지방만을 제거하는 미용적인 방법 외에는 특별한 효과가 없다.