[중앙일보 김필규] 한국 연구진이 개발한 '결핵 DNA 백신'의 연구 내용이 세계적인 과학 학술지 네이처
와 사이언스 인터넷판에 주요 기사로 잇따라 소개됐다.

포항공대는 생명과학과 성영철 교수가 연세대 의대 조상래(미생물학)교수와 공동으로 개발한 결핵 DNA
백신 연구 내용이 두 학술지의 7일자 온라인 뉴스 코너에 각각 '결핵을 추방하는 백신' '희망적인 새 결
핵 치료법'이란 제목으로 실렸다고 11일 밝혔다. 결핵 보균자 수는 세계 인구의 3분의 1인 20억명 정도
며, 매년 200만여명이 사망하고 있다.

연구팀은 결핵에 걸린 생쥐들에게 3개월간 항생제를 투여하면서 독자 개발한 DNA 백신을 2~4주 간격으
로 다섯차례에 걸쳐 주사한 결과 결핵균이 없어지면서 8개월 이상 재발하지도 않음을 밝혀냈다. 반면 백
신 없이 항생제만 맞은 생쥐군 60%에선 결핵균이 다시 나타났다. 두 학술지는 이 분야의 세계적 권위자
인 영국 국립의료원 더글러스 로리(면역학)박사의 말을 인용해 "약물에만 의존한 기존 방법에 비해 더
욱 더 빠르고 효과적인 치료방법을 제시해 주었을 뿐 아니라 치료 후 재감염을 방지할 수 있는 길을 연
최초의 연구 성과"라고 보도했다.