※ 음주의 영향 알콜이 신체에 미치는 영향은 여러가지가 있다. 우선 뇌기능을 저하시키고, 정신적 판단력, 집중력, 균형감각, 반응속도 등을 저하시킨다. 바로 이러한 요인으로 인한 낙상이나 골절사고 등이 크게 증가된다. 사회적 격리와 의학적 부작용을 초래하여 큰 손상을 가져오는 주요인이 된다. 뿐만아니라 만성음주는 뇌, 간, 심장, 신장, 위 등에 손상을 가져온다. 노인의 경우, 음주는 노인성 각종 질환의 진단을 어렵게 하여 의학적 혜택을 방해하는 결과를 초래하기 쉽다. 만성음주에 의하여 초래되는 치매성 변화는 노인의 사회생활을 더욱 어렵게 하기도 하므로, 노인의 경우 술을 끊는 것이 매우 중요하다. 노인음주에 있어서 또 다른 문제점은 여러가지 약물들과의 혼용하는 것이다. 약물의 대사경로에 알콜이 큰 영향을 주기 때문에 약물과 알콜의 혼용이 매우 유의해야 한다. 특히 노인의 경우 이러한 약물 대사계의 기능이 저하되어 있으므로 더욱 주의가 요구된다. 그러나 노인들은 자신의 신체적 기능이 저하됨을 여러가지 약물로 보완하고자 많은 약물들을 알콜과 더불어 복용하기도 한다. 예를 들면 수면제, 진통제, 항히스타민제등이 직접 문제되고 있으며, 특히 우리 나라에서 우려할 상황은 노인들이 보약이라는 개념하에 술에 각종 약초를 섞어서 음복하는 점이다. 확실하게 그 성분들이 규명되지 못하고, 약리적 효과에 대한 보장도 없이 불확실한 근거에 막연한 기대를 가지며, 각종 약초들이나 과일, 동물들을 술에 담구어 먹는 것은 매우 위험천만한 일이라고 할 수 있다. 우리나라에서 전래적으로 내려오는 약주(藥酒)라는 개념에 혼동되어서는 안된다. ※ 흡연의 영향 선진국가 또는 노령화 사회에서 가장 높은 사인은 암과 심맥계 질환이다. 따라서 이러한 질환에 영향을 줄 수 있는 생활패턴을 개선시키는 것이 매우 중요하다. 이와 관련하여 주목할 것은, 흡연 음주 및 심맥계 질환용 약물의 상용이다. 우선 흡연의 문제점부터 살펴보면, 담배연기는 흡연자의 기도와 폐에 자극을 주고, 염증을 일으킨다. 따라서 만성기침과 기관지염을 일으키고, 나아가서는 폐기종을 초래하여 정상적 호흡을 방해한다. 담배가 혈액순환에 나쁜 영향을 주어 심맥 질환을 악화시키는 것도 잘 알려져 있다. 흡연이 폐뿐 아니라 구강, 식도, 췌장, 신장, 방광의 암을 일으키는데 나쁜 영향을 미친다는 것도 보고되고 있다. 노인의 경우 인프루엔자나 폐염 같은 질환이 사망의 직접원인이 되고 있는데, 흡연은 이러한 질환을 야기하는 위험요인이 되기 때문에 노인 흡연의 문제성이 크다고 하겠다. 더구나 간접흡연도 직접 흡연에 못지 않은 영향을 주고 있으므로, 가족을 위하여서도 금연의 필요성은 절실한 문제이다. 따라서 금연은 나이에 상관없이 언제라도 결행되어야 하며, 특히 노인의 경우에는 이기적인 판단과 자포자기적인 고집에서 벗어나 한시 급히 금연을 하여야 한다.