※ 원인 위에서 분비되는 위산과 펩신(단백질 분해효소)의 과다한 분비로 인해 음식물뿐 아니라 위,십이지장벽까지도 소화를 시켜버려서 헐게 되는 경우를 소화성궤양이라고 한다. 소화성 궤양은 위궤양, 십이지장궤양, 식도궤양을 비롯하여 위산과 펩신에 소화되어 생기는 궤양을 모두 총칭하는 말이다. 위궤양이 생기는 것은 위산과 펩신의 소화작용에 의하지만, 위산과 펩신이 과다분비 뿐 아니라 위점막 보호작용의 저하로도 발생한다. 위는 위산과 펩신으로부터 스스로를 지키는 위점막 보호기능이 있어 위벽이 소화되는 것을 막는다. 그런데 위점막 보호기능이 약해지면 위점막이 위산과 펩신에 의해 소화되어 헐게 된다. 소화성 궤양이 생기는 다른 원인으로는 헬리코박터라는 세균이 관여한다. 헬리코박터는 위에서 살면서 위점막 보호작용을 저하시키는 여러 물질을 생산하여, 소화성 궤양의 발병률을 높이게 된다고 알려져 있다. 또 약물에 의해 소화성 궤양이 일어나기도 하는데, 아스피린과 부신피질 호르몬, 카페인이 대표적이다. 따라서 카페인이 많이 들어있는 커피나 홍차 등을 많이 마시면 소화성 궤양을 유발할 수도 있다. 담배나 스트레스는 소화성 궤양을 악화시킨다. ※ 증상 소화성궤양의 가장 흔한 증상은 명치, 즉 윗배나 배꼽주위의 통증이다. 이러한 통증은 식사 후에는 가라앉으나 공복시에 심해지고, 통증으로 인해 새벽에 잠을 깨기도 한다. 그러나 간혹 아무런 증상이나 통증이 없을 수도 있다. 궤양이 심해져 출혈이 생기고 합병증이 생기면, 현기증과 가슴이 뛰는 증상 또는 변이 흑색으로 변하게 되는 등의 증상이 나타난다. 위벽이 뚫리는 천공이 일어나면 윗배에 심한 통증을 느끼게 되며, 음식을 먹으면 배가 더 아프게 된다. ※ 치료방법 * 수술요법 * 소화성 궤양의 치료는 위산의 분비를 억제하고, 위벽의 보호기능을 강화시켜주는 위벽 코팅제, 제산제를 복용하게 되고, 심한 경우에는 수술요법을 시행한다. * 대증요법 * 대증요법으로는 먼저 절대적으로 정신적 안정이 필요하다. 또한 소화성 궤양을 촉진하거나 유발하는 약물의 투여를 금지하고 담배는 피우지 않아야 한다. * 식이요법 * 소화성 궤양의 식이요법은 규칙적인 식사와 자극적 음식을 피하는 것이다. 커피나 차, 탄산음료, 자극적인 음식,술 등은 피하고, 잠자리에 들기 전에 음식을 먹게 되면, 위산분비가 일어나 새벽에 통증이 올 수 있으므로 잠자리에 들기 전에는 음식을 먹지 않아야 한다. 통증이 있을 때 우유를 마시면 위산을 중화하여 통증이 없어지므로 우유를 마시는 사람이 있는데 통증은 일시적으로 없어진다. 하지만 우유에 들어있는 칼슘이 위산의 분비를 촉진하여 다시 통증이 나타나므로, 통증이 있을 때 우유를 마시는 것은 좋지 않다.