비뚤어진 치열을 고르게 하려는 성인들이 부쩍 많아졌다．심지어 치열은 심하게 삐뚤지 않았어도 뻐드러진 앞니로 인해 돌출된 안모(얼굴모양)를 개선하려고 치과를 찾는 어른도 크게 늘었다． 이는 부정교합으로 비뚠 치열을 고르게 펴기 위해 브라켓이란 교정장치를 치아에 설치하는 게 더 이상 청소년들의 전유물이 아니란 얘기다． 부정교합은 치아 크기와 턱뼈 크기의 부조화로 치아가 들쑥 날쑥한 경우, 위턱과 아래턱이 과잉 성장 또는 열(劣)성장해 위·아래턱의 조화가 깨진 경우, 선천적인 치아 결손이나 덧니처럼 치아가 잘못 나오는 맹출장애, 앞니 사이사이가 벌어진 경우, 치아가 뻐드러져서 입술이 돌출돼 보이는 경우 등을 말한다． 또한 치열 교정은 이러한 부정교합을 치료해 치열을 고르게 함으로써 윗니와 아랫니의 맞물림을 좋게 하고, 이를 통해 구강건강을 회복시키고 안모의 조화를 보기 좋게 하는 치료를 가리킨다． 본래부터 교정 치료에 나이의 제한이 있었던 것은 아니다．단지 성인 환자들은 소아 환자들에 비해 뼈가 단단하기 때문에 치료기간이 더 길고, 그동안 이 치료에 관심을 갖는 이가 적었을 뿐이다． 성인의 부정교합 교정치료 기간은 보통 1년 6개월에서 2년 6개월 정도 걸린다．다만 성인 환자는 위·아래턱뼈의 성장이 완료된 상태이므로, 청소년처럼 턱뼈의 성장 발육을 이용한 교정치료를 할 수가 없다． 나이가 들면서 생긴 잇몸질환으로 인해 앞니 사이가 벌어진 성인환자의 경우, 또는 오래전 발치한 채로 그냥 두어서 어금니가 쓰러져 있는 경우 등에도 전체 교정을 하거나 부분적으로 교정을 한후 보철치료를 시행해야 심미적 치료효과를 높일 수 있다.