종신보험은 한번 가입하면 사망원인 및 연령과 관계없이 평생동안 보장이 지속되며 어떠한 형태의 사망이든 사망보험이 지급되는 보험으로 가입자가 원하는 대로 각종 특약을 선택하여 조합할 수 있는 보험이다. 종신보험의 가장 큰 특징은 사망 후 남은 가족에게 보험금이 나와 유가족을 위한 생활자금용도로 사용할 수 있다는 점이다. 이런 이유로 최근 가입이 늘고 있다. 또한 넉넉한 재산이 있다고 하더라도 상속세의 문제가 생기는데 상속을 받은 경우 상속세 공제혜택이 있다. 국내에서 판매되는 대부분의 보장성 보험은 10년 혹은 20년으로 보장기간이 짧고 보장기간이 지난 후 다시 보험에 가입하려면 연령이 늘어난 만큼 보험료 부담이 커지는 단점이 잇다. 또, 사고나 재해, 암 같은 특정 질병에만 국한되어 있는 경우가 많다. 이런 면에서 종신보험은 상대적으로 위험도가 적은 계층에 폭 넓은 보장과 보험금 혜택을 주는 보험이다. 보통 종신보험의 보험료 납입기간이 20년 이상으로 장기적이기 때문에 살다 보면 보험료를 내지 못할 상황도 있을 수 있다. 이럴 경우 감액완납제도를 이용하여 더 이상 보험료를 내지 않고 기존의 보험을 그대로 유지할 수 있다. 월 보험료가 부담스러울 때는 보장을 보험료에 맞추는 것도 한 방법이다. 나중에 경제력이 좋아지면 다시 얼마든지 추가계약을 통해 보장을 강화할 수 있다. 종전에는 종신보험의 판매가 외국 보험사 위주로 판매되었으나 현재는 국내 모든 생명 보험사들이 종신보험을 주력상품으로 내놓고 있다.