건강을 좌우하는 것은 평소의 식생활. 넘치지도 부족하지도 않은 적당한 영양은 건강한 삶을 유지하기 위한 가장 중요한 요소다. 인체가 섭취해야 할 탄수화물 지방 단백질의 3대 영양소를 비롯해 비타민 각종 무기질 및 섬유소의 역할과 중요성에 대해 알아본다. § 탄수화물 주로 곡식류에서 얻는 영양소. 밥, 빵, 국수, 감자, 고구마 등이 탄수화물을 제공한다. 탄수화물은 몸에서 소화되면서 필요한 에너지를 제공하고 나머지 일부는 에너지원의 일종인 글리코겐으로 몸안에 저장된다. 많이 축적되면 비만의 원인이 된다. 전문가들이 권하는 열량 섭취비율은 탄수화물 60%에 단백질과 지방이 각각 20% 내외. § 지방 주로 힘을 내게 하는데 사용되는 에너지로 동물성과 식물성 성분이 있다. 탄수화물과 마찬가지로 사용하고 남은 여분은 저장되며 비만의 원인이 된다. § 단백질 육류의 살코기나 생선 콩종류에 많다. 단백질은 새로운 세포를 만드는데 중요한 역할을 한다. 한창 자라는 어린이에게 단백질이 필수적으로 필요한 이유도 여기에 있다. § 비타민 및 무기질 영양과는 직접 관계가 없지만 기계가 잘 돌게 하려면 기름을 쳐야 하듯이 인체의 신진대사작용에 없어서는 안될 영양소다. 그래서 부영양소라고 부른다. 이들 영양소는 각종 질병의 예방과 생리활성에 절대적인 역할을 하기 때문에 기본영양소 못지않게 중요하게 다뤄지고 있다. 이들 영양소가 많이 들어있는 식품으로는 유제품과 각종 과일, 채소 등. 이들 식품은 폐암, 방광암, 소화기계 암에 예방효과가 있음이 알려졌고 특히 칼슘은 성장기와 성인의 골다공증 예방을 위해 필요하다. 이외 식이섬유도 중요한 영양요소. 식이섬유소는 소화되지 않는 식물성분으로 대장의 운동을 촉진하고 잠재적인 발암물질을 희석시켜 대장암을 예방하며 비만, 변비, 허혈성 심장질환, 당뇨병, 임신중독증, 치질 등의 예방에 도움을 주는 것으로 알려져 있다.