중국의 고고학 전문가들이 수 년간에 걸친 연구 끝에, 중국에 5천 년 전에 이미 문자가 있었음이 확인되었다. 이 발견으로 중화민족의 문자발명 역사가 약 2천 년 정도 앞당겨지게 될 것이다. 중국의 학자들은 20년 전 산뚱(山東)성 동남부에서 발견된 도기에 새겨진 부호가 지금까지 발견된 최고의 문자임이 확인되었으며 지금으로부터 약 4천 8백 여년 전의 것이라고 발표했다. 지금까지는 허난(河南)성 안양(安陽)시 은허에서 발견된 거북이 뼈에 새겨진 문자가 중국문자의 시조라고 알려졌었고 이 갑골문의 역사는 3천 년이 채 되지 않았다. 하나의 부호를 문자로 정할 때는 일정한 자형과 특정한 독음, 그리고 뜻을 갖추어야 하는데 새로 발견된 이 문자는 이에 합당하다는 평가를 받았다.