미국의 사형 구형이 소수 민족에게 지나치게 집중돼 있는 것으로 미 법무부 보고서에서 밝혀졌다. 법무부가 피고인이 사형에 해당하는 중죄를 저지른 682건에 대한 사건 자료를 연방검사로부터 넘겨받아 분석한 결과, 피고 가운데 백인은 20%에 불과했으며, 나머지는 아프리카계 미국인, 히스패닉계를 포함한 기타 소수 인종인 것으로 집계됐다. 연방검사들은 이 가운데 183명의 피고에 대해 사형을 구형했으며 이 중 26%가 백인이었고 나머지는 74%는 소수 민족으로 집계됐다. 사형이 구형된 피고 가운데 20%가 사형이 집행됐으며 역시 이 가운데 20%는 백인, 나머지는 80%는 소수 민족이었다. 지역적으로 볼 경우 사형이 구형된 183명의 피고 가운데 43%가 푸에로토리코와 버지니아 동구, 뉴욕 동 남구, 메릴랜드, 미주리 서구, 뉴멕시코, 테네시 서구, 텍사스 북구 등 9개 주에 편중돼 있는 것으로 조사됐다. 연방 사형 구형의 인종, 지역적 불균형을 보여주는 법무부 보고서 결과에 따라 사형제도 비판론자들은 사형 집행 유예를 주장했으며 국제사면위원회도 빌 클린턴 대통령에게 사형 집행 유예를 촉구하는 등 사형 폐지 여론이 또다시 일고 있다. 사형 구형에 있어 인종적인 편중과 지역편차가 법무 당국 편견의 산물이 아니라 백인보다 소수 인종에게 더욱 영향을 미치는 빈곤과 약물 남용, 범죄 양산 등에 기인하는 것이라고 해명했다. 지난 76년 미 대법원이 사형 집행에 대한 유예를 해제한 후 주 법원은 664명의 피고인에 대해 사형을 집행했으며 지금까지 66명이 사형에 처해졌다.