미국 사람들은 재산이 얼마나 있어야 부자라고 생각할까? 연간 가계소득 5만달러 이상인 미국인을 상대로 한 최근의 한 조사에서는 "최소한 3백만달러는 있어야 부자"라고 응답한 사람이 28%나 됐다. 지난 80년대 초 동일한 설문조사에서는 "3백만달러 이상이 부자"라는 응답은 15%에 지나지 않았던 것을 감안하면 부자의 기준이 10년 동안 크게 높아진 셈이다. 조사 대상자의 28%는 "5백만달러 이상이 부자"라고 답했으며 재산이 1백만달러 이상이면 부자라고 생각하는 사람은 30% 수준이었다. 반면에 50만달러 이상이면 부자라고 응답한 사람은 7%에 머물렀다. 또 25만달러, 10만달러 이상이면 부자라고 응답한 사람은 각각 4%, 2%에 지나지 않았다.