기존 종이로 된 신문이 인터넷 전자신문을 제작한 지 10년도 채 되지 않은 현 시점에서 종이로 된 책을 전자북으로 만들어 네티즌을 공략하려는 산업이 뜨게 될 전망이다. 전자북의 개념은 이렇다. 우리가 컴퓨터를 사용하기 위해 컴퓨터 노트북을 소유 하듯 책을 읽기 위해 전자북 단말기를 가지고 있으면 언제, 어디서라도 원하는 책 을 읽을 수 있다는 것이다. 음료수를 자동판매기에서 구입할 수 있듯이 전자북도 자동판매기를 통해 e-book을 구입할 수 있게 된다. 좀더 발전되면 전자북 단말기를 위성 인터넷 서비스를 이용 클릭 한번에 원하는 책을 다운받아 볼 수 있게 되는 것이다. 가장 현실적인 방법은 기존 컴퓨터에서 인터넷을 통해 전자북을 구입해 단말기와 연결된 후 파일을 옮기는 것이다. 전자북은 일단 기존 서적에 비해 가격이 50%도 되지 않는 장점이 있다. 종이로 된 책은 인쇄비, 편집비 등이 만만치 않지만 전자북으로 출판할 경우 그 비용이 빠질 분만 아니라 유통도 쉽게 할 수 있게 된다. 실제 독일에선 한 전자소설이 10만 다운로드를 기록했다고 한다. 한번 다운로드 하는데 가격은 3달러가 채 되지 않는다. 미국에서 전자북 시장에 손을 뻗은 회사는 마이크로소프트(MS)사이다. 전자 단말 기로 위성 인터넷, 신용카드, 보안, 전자주민증 등 생활의 모든 것을 처리할 수 있도록 하는 것이 MS사 빌 게이츠 회장의 목표이기 때문에 전자 단말기를 이용한 전자북은 MS사의 핵심적인 추진 사업중의 하나이다. MS측은 먼저 일반 파일을 전자북용 파일로 전환시키는 리더(reader)를 개발해 수백만 카피를 무료로 제공할 예정이다. MS은 IBM 등 1백20개사와 함께 전자 북의 표준을 마련하기 위해 최근 오픈 3-북이라는 행사를 마련할 정도로 열성이다. 물론 전자북의 표준코드를 마련하는 것이 순조로운 것은 아니다. 기존에 e-북 표 준 코드를 준비해왔던 아도비사와 아마존 닷 컴이 MS사의 또 다른 독점을 반대 하고 나선 것이다. 아도비사는 브라우저 경쟁에서 인터넷 익스플로어에 밀려난 넷스케이프 신세가 되지 않기 위해 저항을 했지만 MS사를 넘어뜨리기란 쉽지 않을 전망이다.