여성들이 끊임없이 다이어트를 하는 이유는 아마도 자기 만족감을 느끼기 위함이나 남성들의 주목을 끌기 위해서일 것이다. 그러나 미국 미시간대 연구팀은 경제적으로 볼때 여성들이 헬스클럽과 다이어트 잡지, 건강식품 구입등에 돈을 아끼지 않는 이유는, 뚱뚱한 여성일수록 돈을 적게 벌기때문이라는 비만의 경제학을 제시해 화제를 모으고 있다. 이 대학 4명의 여성으로 구성된 공동연구팀이 직장인 남녀 7,000여명을 대상으로 수입을 조사한 결과, 나이 교육건강 직업 숙련도 등이 같다면, 뚱뚱한 여성이 몸무게가 정상인 여성보다 무려 60%(1998년도)나 돈을 적게 받고 있는 것으로 나타났다. 이는 1992년 첫 조사당시 40%의 격차에서 더 벌어진 것으로, 점점 비만을 경시하는 사회분위기를 그대로 반영했다는 분석이다. 그러나 이 조사에서 남성의 경우 몸무게와 수입의 상관관계는 발견되지 않았다. 왜 여성만 몸무게에 따라 돈버는게 차이가 날까. 연구팀은 뚱뚱한 여성이 입사때부터 몸무게에 따라 차별대우를 받기때문이라고 결론지었다. 뚱뚱한 여성일수록 한가한 일을 갖게되고, 입사후에도 주로 남성들로 이뤄진 직장 상관들에 의해 승진기회를 얻기가 점점 힘들어진다는 것이다.