일본 기후의과대학 오노스카 미노루 박사는 영국의 과학전문지 뉴사이언티스트 최신호에 발표한 연구보고서에서, 동물과 사람을 대상으로 실시한 실험결과 씹는 행위가 치매와 연관이 있다는 사실을 발견했다고 주장했다. 오노스카 박사에 따르면, 일단의 쥐들에서 어금니를 빼버려 먹을 수는 있되 씹지 못하게 한 뒤 물속의 미로를 찾아가는 기억 테스트를 실시했다. 그 결과 젊은 쥐들은 어금니가 있든 없든 재빨리 미로속에 감추어진 발판을 기억해 찾아갔으며, 완전한 이빨을 가진 늙은 쥐들도 시간이 조금 더 걸리긴 했지만 미로를 잘 찾아갔다. 하지만 어금니가 없는 늙은 쥐들은 미로속을 방황하며 엉뚱한 길로 들어서기만 하고 감추어진 발판을 찾지 못했다. 오노스카 박사는 이 늙은 쥐들의 뇌를 자기공명영상(MRI) 장치로 관찰한 결과 해마에 있는 중요한 세포인 신경교(神經膠)가 정상 이상으로 쇠퇘해 있음을 발견했다.