자녀들 가운데 자연이나 과학 같은 분야에 흥미를 가지고 있으며 미국 박물학 박물관(American Museum of Natural History)에서 수여하는 장학금을 받을 수 있는 기회가 있다. 이 장학금(Young Naturalist Awards)은 중학교나 고등학교에 다니고 있는 학생들이 제출하는 관찰을 위주로 한 사이언스 프로젝트(Science Project)를 장려하고 또 시상하는 프로그램이다. 그리고 이 장학 프로그램은 뉴욕시에 있는 Alliance for Young Artists & Writers, Inc에서 맡아 행정하고 있다. ◇ 신청자격 미국에서 학교를 다니고 있는 7학년에서 12학년 학생들은 모두 이 장학 프로그램에 참여할 자격이 있다. 그리고 캐나다나 미국영토 지역에 있는 학교 학생들과 외국에서 미국이 후원하고 있는 학교 학생들도 지망자격이 있다. ◇ 신청과정 주최기관인 미국 박물학 박물관은 매년 박물학에 관련된 주제를 3개 정도 내주고, 학생들은 이중 1개에 관련된 프로젝트를 만들어 제출한다. 예를 들면, 생물의 다양성(Biodiversity), 지구에 관련된 연구(Earth Science), 그리고 태양계에 관련된 연구(Planetary Science) 등이다. 지구에 관련된 프로젝트에는 지질학, 또는 바위돌의 성질(Reading the Rocks) 또는 재난이 생겼을 대 (When Disaster Strikes) 등으로 구분되어 있었다. 각 지망자는 각기 연구하여 온 프로젝트를 제출해야 한다. 에세이 길이는 7학년과 8학년의 학생인 경우 500∼2,000자, 9학년과 10학년은 750∼2,500자, 11학년과 12학년은 1,000∼3,000자로 제한되어 있다. 설명도에는 제도(Drawings), 사진, 지도, 그래프(Graphs), 그리고 도표(Charts) 등이 포함된다. 신청 마감일은 대개 매년 1월 쯤이다. ◇ 장학상금 각 학년별로 2명씩 선정하여 총 12명에게 장학금을 저축채권(US Saving Bonds)으로 시상한다. 7학년 500달러 8학년 750달러 9학년 1,000달러 10학년 1,500달러 11학년 2,000달러 12학년 2,500달러 이 12명의 장학금 이외로는 36명을 더 선정하여 총 48명을 인정한다. 그리고 이 12명의 장학금 수상자들은 뉴욕시로 초대되어 미국 박물학 박물관을 구경하고, 앞으로 학생들이 출판할 수 있는 기회 등에 관하여 배우게 되고 또 과학자들도 만날 수 있는 기회를 갖게 된다. ◇ 심사과정 학생들이 제출한 프로젝트들을 학년별로 상호 비교 판단하여 우수작품을 선정한다. 심사위원들은 각 학생의 관찰력, 연구실험 과정, 분석력, 그리고 결론의 해석과 해설력 등을 고려하면서 심사한다. 심사위원들은 미국 박물학 박물관의 과학자들, 과학기사 작가, 그리고 과학 교육자들로 구성되어 있다. ◇ 연락처 American Museum of Natural History Office of Grants and Fellowships Central Park West at 79th Street New York, NY 10024-5192 전화: (212)769-5495 Website: www.amnh.org Email: bynum@amnh.org