청소년기의 탈선여부를 가름하는 가장 핵심적 요소는 지금껏 알려진 것처럼 소득이나 인종 그리고 기형적 가정구조 여부가 아니라 부모의 관심 정도라는 연구결과가 나왔다. '청소년 보건에 관한 장기 연구'에 의하면 어떤 청소년이 문제를 일으키는가에 대한 지금까지의 고정관념은 사실과 다르다. 청소년들은 올바른 길 또는 나쁜 길로 접어들게 하는 데 가장 큰 영향을 미치는 요소는 부모가 자녀들에게 얼마나 관심을 갖는가 하는 것이다. 즉 자녀와 친하게 지내면서 가끔 학교에도 둘러본느 것이 10대 자녀들의 탈선을 막을 수 있는 가장 효과적인 방법이라는 것이다. 아이들이 학교에서 어떻게 생활하고 여가 시간을 어떻게 보내는지가 아이들의 흡연, 음주, 섹스, 무기 소지 그리고 자살충동 경험 등에 핵심적인 요인이다.