뽕나무과에 딸린 낙엽작은키나무로서, 뽕나무를 닮았다 하여 꾸지뽕나무라는 이름이 붙었다. 줄기에 길고 날카로운 가시가 있고, 가을철에 오디를 닮은 열매가 빨갛게 익는데 우리나라 남부지방의 돌 많고 메마른 땅에서 잘 자란다. 꾸지뽕나무는 어혈을 없애고 소변을 잘 나가게 하며 보양효과가 높다. 민간에서 갖가지 암을 치료하는 데 써 왔으며, 과학적으로도 항암효과가 있는 것으로 확인됐다. 그 이유는 꾸지뽕나무가 종양을 더 자라지 못하게 함과 동시에 줄어들게 할 뿐만 아니라 통증을 가볍게 하고, 식욕을 증진시켜 몸무게를 늘려주고, 복수를 없애는 작용을 하기 때문이다. 또한 말기 암 환자의 저항력을 키워 주는 효과도 보이는 등 꾸지뽕나무는 거의 부작용없이 암 치료에 훌륭한 식물이다. 그밖에 꾸지 뽕나무는 뼈와 근육을 튼튼하게 하고, 기관지염이나 폐결핵, 간염, 관절염 등에도 일정한 효력이 있다.