미국의 위스콘신대학 연구진은 감기 등 인간 바이러스에 감염된 쥐와 닭이 감염되지 않은 경우에 비해 훨씬 더 비만해진다는 사실을 밝혀냈다. 이 연구진은 또 바이러스가 비만을 유발할 수 있다는 강력한 증거로 "바이러스가 체중이 많이 나가는 사람에게 감염될 가능성이 높다"는 점을 제시했다. 연구진은 4차례에 걸친 실험에서 50종의 변종을 가진 바이러스의 일종으로 감기와 설사, 전염성 결막염을 유발할 수 있는 "아데노바이러스 36"을 닭과 쥐에 주사했다. 아데노바이러스 36에 감염된 쥐와 닭은 수개월이 지나자 이 바이러스에 감염되지 않은 경우에 비해 체중이 평균 7%나 많이 나갔으며, 특히 체지방 함유율은 2배를 웃돌았다. 이번 실험이 인간바이러스가 동물의 비만을촉진할 수 있다는 것을 보여준 첫 사례이다. 아울러 이번 실험은 다른 인간바이러스 역시 비만을 촉진할 수 있는 가능성을 보여주는 사례로 받아들여지고 있다.