WHO는 보고서를 통해 서방 담배회사들이 아시아를 비롯한 개발도상국에서 흡연을 부추기고 있다고 지적했다. ◇ 흡연 부추기는 서방담배회사 WHO 동남아 사무소의 우턴 라페이 소장은 "거대 서방 담배회사들이 선진국의 담배 소비가 감소하자 개도국으로 눈을 돌리고 있다"면서, 담배회사들의 공략 대상인 동남아시아의 경우 세계에서 두 번째로 높은 흡연인구 증가율을 보이고 있다고 말했다. WHO는 서방 담배회사들이 아시아·중남미 지역에서 담배소비를 늘리기 위해 니코틴 함량이 선진국 허용기준치의 두 배를 넘는 담배를 판매하는가 하면, 청소년 흡연을 유도하기 위해 학교 인근에 옥외광고탑을 설치하고, 각종 청소년 행사를 후원하는 등 선진국에서는 금지된 판촉기법을 무차별적으로 동원하고 있다고 지적했다. 예컨대 담배회사들의 적극적인 판촉공세의 영향으로 매년 5만5천명의 인도 어린이들이 담배에 중독되고 있다는 것이다. ◇ 아시아 흡연실태 WHO에 따르면 말레이시아의 경우 매일 50명의 흡연자가 생겨나고 있으며, 미성년자 중 18.2%가 담배를 피우는 것으로 조사됐다. 인도의 경우 매년 60만명이 흡연관련 질병으로 숨지고 있으며, 중국은 2020년 연간 2백만∼3백만명이 흡연으로 사망할 것으로 추정된다고 WHO는 밝혔다. WHO는 매년 담배로 인해 사망하는 사람들 중 3분의 1이 제 3세계 국민들이며, 2030년께 전세계에서 매년 흡연으로 인해 목숨을 잃는 사람은 1천만명에 이르고, 이중 7백만명이 개도국 국민들이 될 것이라고 전망했다.