“노화를 인정하고 즐기자”…‘웰 에이징’ 움직임

요리교실 등 노인들 북적
지혜롭게 늙는 방법 공부
고령에도 90% 이상 출석

“시간을 거스르는 게 무슨 의미인가요. 내 나이를 즐기는 사람이 진짜 멋쟁이죠.”

주름을 없애기 위해 보톡스를 맞고 하얀 머리카락을 감추려 염색을 하는 등 늙지 않기 위해 발버둥 치
는 요즘, 반대로 멋지게 잘 늙기를 추구하는 ‘웰 에이징’이 주목받고 있다.

웰 에이징(well-aging)이란 ‘참 늙기’라는 뜻으로 나이 드는 것에 대해 무조건 거부감을 느끼는 것
(anti-aging)이 아니라 노화를 자연스럽게 받아들이고 즐기자는 움직임이다.

참 늙기에 대한 관심이 늘면서 웰 에이징의 필요성과 방법을 가르치는 수업이 속속 생겨나고 있다. 국립
중앙과학관 정통과학대학에서는 12월까지 ‘고령화 사회와 웰 에이징’이라는 주제로 강의를 진행하고
있다.

이 대학 관계자는 “나이가 들어도 자신의 사회성과 지적능력을 계속 갈고닦으려는 사람들의 요구로 수
업이 만들어졌다”며 “수강생 대부분 60∼80대인데 90% 이상 출석률을 자랑할 정도로 인기가 좋다”고
말했다.

서울대 동반자 프로그램 추진위원회에서 진행하는 ‘제3기 인생대학’ 역시 고령사회를 살아갈 중년기
세대(40~50대)가 앞으로의 30~40년 여생을 어떻게 인식하고 설계할 수 있을지에 대한 기본 소양을 배울
수 있는 장이다.

젊은이들의 전유물이었던 요리교실, 모델교실 등 배움터에도 백발의 노인들이 북적이고 있다.

한 지자체에서 운영하는 실버남성요리교실 수강생 조성규 할아버지(73)는 “그동안 쌀 한번 씻어본 적
없지만 나이가 들수록 내 스스로 앞가림을 해야겠다는 생각이 들어 수강하게 됐다”며 “혼자 음식도 만
들어먹고 손자에게도 해먹이면 그렇게 뿌듯할 수 없다”고 말했다. 성북구에서 여는 실버패션쇼 ‘맛자
랑 멋자랑’에서는 노인들이 직접 모델로 나서 옷맵시를 뽐내기도 한다.

정보화 교육사이트 ‘배움나라’에는 인터넷을 배우는 노년들로 북새통을 이룬다. 수강생 유인근(62)씨
는 “퇴직 후 집에만 있다가 도퇴될 것 같다는 생각이 들어 공부를 시작했다”며 “컴퓨터기초 등 하나
씩 배워갈수록 보람을 느낀다”고 말했다.

‘웰 에이징’이라는 개념을 처음으로 주창한 서울대 노화고령사회연구소 박상철 교수는 “안티 에이징
과 같이 노화에 대해 폄훼하는 용어가 등장하면서 사람들이 늙음을 추하게 여겼지만, 인간의 수명이 100
세까지 길어진 고령화 시대를 맞아 노인들도 건강하고 지혜롭게 늙는 방법에 대해 공부하기 시작했다”
고 말했다.
그는 웰 에이징을 실천할 수 있는 방법으로 다음과 같은 항목을 꼽았다.

△노화를 부정하지 말고 긍정적으로 생각한다 △정해진 시간에 일정량의 식사를 규칙적으로 한다 △하
루 6~8시간 이상 숙면을 취하고 일정한 수면시간을 지킨다 △자극적인 음식을 피하고 항산화 식품을 즐
겨 먹는다 △삶에 활력을 줄 수 있는 취미나 동호회 활동에 참여한다 △매사에 여유를 가지고 일이 저절
로 풀리도록 놓아둔다.


[출처] The daily focus