연중 별자리 감상에 가장 좋은 계절은 늦가을부터 겨울까지다. 이 시기는 대기가 안정되고 습도가 낮아
하늘이 맑아져 별이 잘 보인다. 그래서 무수한 별들이 반짝이는 밤하늘을 감상하기 위해 천문대를 찾는
것도 대개 늦가을부터 시작된다. 자녀들에겐 체험 교육장으로, 가족에겐 이색 나들이 장소로 그리고 연
인들에겐 낭만을 선사하는 곳으로 천문대만 한 곳도 없다.

◇코스모피아 천문대.

경기 가평 명지산 기슭에 있는 코스모피아(www.cosmopia.net)는 서울에서 가장 가까운 천문대다. 아마추
어 천문가가 운영하는 곳으로, 두 개의 천문돔에 16인치 반사굴절 망원경을 비롯한 다양한 망원경을 갖
추고 있다. 1박 2일 코스의 천체관측 프로그램을 운영하고 있어 별자리를 모르는 초보자도 쉽게 관측 체
험을 할 수 있다. 둘째날 오전에는 태양 흑점도 관찰하고 천문대 뒤편 숲에서 산책을 즐길 수 있다. 1
박 2일 프로그램은 2인 이상 가능하며 반드시 예약해야 한다. 성인 6만원, 초·중·고생 5만원. (031)
585-0482

#천문인 마을

강원도 횡성 월현리에 있는 천문인 마을(www.astrovil.co.kr)은 국내외 아마추어 천문인들이 즐겨 찾는
사설 천문대다. 1997년 개관 이래 천문가 모임이나 천체사진 동호회, 교사들의 관측과 연구장소로 쓰이
고 있다. 각종 캠프에서 일반인들이 별과 우주를 접하는 장소로도 활용되고 있다. 전문가들이 강사로 나
선 체험 프로그램을 이용하면 별자리와 천문학에 대한 다양한 강의를 들을 수 있다. 날씨에 따라 관측
프로그램을 유동적으로 운영하며 수동카메라를 가져가면 간단한 천체 사진 촬영법을 알려준다. 체험 프
로그램 성인 5만5000원, 초·중·고생 5만원. (033)342-9023

#별마로 천문대

국내 최대 규모의 시민 천문대인 별마로 천문대(www.yao.or.kr)는 강원 영월의 인기 관광 코스. 별과
‘마루(정상)’, 그리고 ‘로(고요하다)’의 조합어로 ‘별을 보는 고요한 정상’이라는 뜻이다. 영화
‘라디오 스타’, ‘가문의 영광’ 촬영지로 알려지며 전국적인 명소가 됐다. 특히 봉래산(799.8m) 정상
에 자리 잡고 있어 주변 시야가 탁 트이고 영월 시내도 한눈에 들어온다. 5∼6등급 별도 육안으로 볼
수 있다. 민간 천문대로는 최고 높이에 있다 보니 천문대보다 전망대 느낌이 강하다. 관람 시간은 매일
오후 2시∼오후 10시. 관람료 성인 5000원, 초·중·고생 4000원. (033)374-7460

#중미산 천문대

경기 양평의 중미산 천문대(www.astrocafe.co.kr)는 인근에 중미산 자연휴양림이 있어 자연 체험학습과
삼림욕을 동시에 즐기기 좋다. 주 망원경인 8인치 굴절망원경으로 우리 전래동화에 나오는 다양한 별자
리와 각종 행성·성운·성단 등을 관찰할 수 있다.

이곳은 매주 금∼일요일 당일 별자리 여행 프로그램을 운영한다. 흐린 날에는 천문 시뮬레이션교육, 야
광 별자리 지도만들기 등의 체험을 할 수 있다. 참가비 2만원. (031)771-0306

이 밖에도 경기 양주 송암 천문대(031-894-6000), 전북 변산의 금구원 천문대(063-584-6770), 대전 시민
천문대(042-863-8763 ), 경남 김해천문대(055-333-3785), 충남 서산 해미면 별마을 미니천문대(041-688-
4258) 등이 있다. 전남 담양의 국제천체관측소(061-382-7456)는 1986년 개관한 국내 최초 사설 천문대
로 유명하다.

●천문대를 효과적으로 이용하려면=미리 관측시간 및 프로그램을 확인해야 한다. 맑고 어두운 하늘일수
록, 달빛이 어두운 밤일수록 별이 잘 보인다. 따라서 보름달이 뜨는 음력 15일 전후에는 천체 관측을 피
하는 게 좋다. 사전 예약은 필수. 천문대 대부분이 산 중턱 이상에 위치한 만큼 두툼한 겨울 옷을 챙기
는 것도 잊지 말아야 한다.