무례한 행동으로 보일 수 있는 하품현상이 실제로는 인체가 필사적으로 깨어 있고 집중하고자 노력하는
현상이라는 연구결과가 나왔다.

뉴욕 올버니대학 연구팀이 44명의 학생을 대상으로 진행한 연구결과 하품을 하는 것이 뇌에 더욱 차가
운 공기를 전달 인체가 깨어있는 상태를 유지하는데 큰 도움이 되는 것으로 나타났다.

일반적으로 하품은 인체가 산소를 필요로 할때 일어난다고 알려져 있으나 이번 연구결과 혈중 산소나 이
산화탄소 농도가 높아지고 낮아지는 것은 하품 현상과 큰 연관관계가 없는 것으로 나타났다.
이번 연구에서 입을 통해 호흡을 하는 사람보다 코를 통해 호흡을 한 사람들이 다른 사람이 하품을 하
는 비데오를 보는 동안 하품을 덜 한 것으로 나타났다.

연구팀은 비강내 혈관들이 차가운 혈액을 뇌로 전달하기 때문에 이 같은 현상이 발생한다고 말했다.
또한 이마에 차가운 쿨팩을 놓았던 사람들에 비해 뜨거운 핫팩을 놓은 사람들이 하품하는 비데오를 보
는 동안 더욱 많이 하품을 한 것으로 나타났다.

연구팀은 뇌속 온도가 상승함에 따라 하품이 발생하는 바 뇌에 차가운 혈액을 전달하는 것이 정신기능
이 효과적으로 작동하는데 중요하다고 말했다.

이상백 기자 lsb3002@mdtoday.co.kr