[동아닷컴]
- 건강 비결의 1순위, 아침 챙기기
- 바쁜 일상 시달리는 직장인, 아침대용식 이용 늘어

“아침을 먹어야 하루가 든든하다.” 단지 속을 든든하게 채우기 위한 말이 아니다. 아침식사는 우리의
몸과 마음을 동시에 다스린다. 아침식사는 우리의 하루를, 우리의 인생을 좌우한다.

□ 아침 식사를 거르는 것은 건강에 치명적인 독이 된다
아침식사는 ‘breakfast’의 어원에서 알 수 있듯이, 밤 시간동안의 공복(fast) 상태를 깨어주는
(break) 것이다. 규칙적인 세 끼의 식사를 한다고 해도, 저녁식사와 아침식사의 간격은 다른 식사 때보
다 크기 때문에 아침식사 전은 공복이 가장 긴 시간이기도 하다.

잠을 자는 순간에도 기초 신진대사는 계속 이뤄진다. 때문에 자는 동안 약 300~500kcal의 열량을 소비한
다. 저녁식사에 대한 소화도 모두 끝마친 상태이기 때문에 아침식사는 새로운 에너지원을 가장 필요로
하는 시간이다.

아침식사를 거르면, 특별히 느끼지는 못해도 뇌 속의 중추가 식욕에 대한 흥분상태로 지속된다. 때문에
우리 몸은 욕구 불만으로 인한 불안정한 상태가 된다. 쉽게 화가 나고 짜증이 나는 등 예민해지는 것도
이 때문. 아침을 거르면 뇌는 허기짐에 집중해 오히려 다른 일에는 무기력해지고, 집중력이나 사고력 등
이 평소보다 떨어지게 된다.

또한 오랫동안 공복 상태였다가 한꺼번에 많은 음식물을 섭취하면 위에 부담을 준다. 동시에 혈당이 갑
자기 높아져 인슐린 분비가 늘어나 영양분을 체지방으로 저장한다. 살은 찌우면서 영양 상태는 불균형
한 실속 없는 식사를 하는 것이다.

날씬한 몸매를 유지하기 위해서도 아침식사는 중요하다. 허기진 상태에서 밥을 먹으면 폭식, 과식을 불
러오기도 하지만, 체내에서도 부족한 영양분을 채우기 위해 섭취한 음식을 체지방으로 쌓아놓는다. 이
는 비만 가능성을 더욱 높인다.

아침 끼니는 대부분 그날의 에너지원으로 소비되고, 신진대사를 활성화 해주기 때문에 아침을 먹는 것
이 아침을 거르는 것보다 다이어트에 효과적이다. 오히려 아침식사는 활발한 신진대사와 함께 장 운동
을 촉진해 숙변, 변비 등을 없애준다.

아침식사를 거르면 그 여파는 저녁시간에도 미친다. 점심 끼니만으로 하루를 버티면, 배 속에서도 출출
함을 느끼지만, 머리 속에서도 배고픔을 비롯한 허기짐, 먹는 것에 대한 심심함을 갖게 된다. 저녁 식사
를 할 때 이에 대한 보상심리가 발동해 더욱 과식하게 만든다.

특히 저녁에 과식을 하게 되면, 활동량이 거의 없는 밤 시간에 남은 열량은 체내지방으로 저장되고, 다
음 날 아침은 더부룩함에 아침을 거르게 만든다. 즉 아침을 거르는 것과 저녁에 폭식하는 것은 서로 악
순환 되고 있는 셈. 하루 두 끼밖에 안 먹기 때문에 적게 먹는다고 생각하는 것은 착각이다.

장기적으로 봤을 때, 아침을 먹지 않은 사람이 먹은 사람보다 비만, 고혈압, 당뇨병, 심장병 등에 걸릴
확률이 높다는 연구 결과도 있다. 뇌 노화도 빨리 진행되어 치매 위험성도 몇 배에 달한다고. 이처럼 아
침식사는 신체적, 정신적으로 중요한 역할을 한다.

□바쁜 한국인 겨냥한 아침대용식 인기
최근 많은 이들이 아침의 중요성에 대해 깨닫고 있다. 하지만 마음먹은 것처럼 아침식사를 챙기기는 쉽
지 않다. 만성피로에 시달리는 이들에게 아침 밥상을 차리고, 챙기는 것만큼 피곤하고 번거로운 일도 없
기 때문이다. 직장인들에게 학창시절, 엄마가 챙겨주시는 아침을 기대하는 것도 쉽지 않다.

이러한 시대의 흐름에 생겨난 것이 바로 아침대용식이다. 예전같이 토스트 한 조각이나 김밥 한 줄로 때
우는 게 아니다. 요즘은 생식, 샐러드, 죽 등 아침대용식이 다양하고 풍부하게 나오고 있다. 출근 길에
는 ‘모닝 메뉴’라고 써 있는 간판이 쉽게 보인다. 이는 아침 끼니도 챙기고 영양까지 챙기려는 사람들
의 웰빙 심리를 반영한 것이다.

식품업체나 외식업체 뿐만 아니다. 최근에는 병원에서도 직장인들의 아침을 챙겨주기 위한 노력이 보인
다. 아침대용뿐만 아니라 보양식의 역할을 더해 건강을 지킨다. 최근 기존 생식 제품과는 차별적으로 한
방 비법을 더한 제품 ‘인다라생보식’을 출시한 인다라 한의원(www.indara.or.kr)의 김영삼 원장은
“아침의 중요성은 이미 국민 모두가 공감하고 있다. 하지만 간편하게 아침을 해결한다는 생각에 영양
가 없는 열량 식품을 억지로 먹는 것은 좋지 않다.”며 “간편하게 즐길 수 있으면서, 영양까지 골고루
섭취할 수 있는 건강식으로 하루를 시작해야 한다.”고 말했다.