빙하기 주범은 매머드?

                       거대 초식동물 멸종이 원인

                           소화 과정 메탄가스 뿜어내

인류가 북미 대륙에 발을 디디면서 매머드 같은 거대 초식동물이 멸종한 것이 1만 2800년 전 소빙하기 엄습의 원인이라고 연구자들이 밝혔다.

이들은 북미에 서식했던 100여종의 거대 초식동물이 소화 과정에서 엄청난 메탄가스를 뿜어내 온실효과를 발생시켰으나 이들이 멸종하면서 이 효과가 사라져 지구대기가 급속히 냉각됐다고 분석했다.

뉴멕시코대학의 펠리사 스미스가 이끈 연구팀은 선사시대에 거대 초식동물이 뿜어낸 메탄가스가 거의 연간 10억그램에 달했다고 분석했다. 하지만 거대 초식동물이 멸종할 당시 공기 중 메탄가스 비율은 갑자기 180ppbv나 급격히 감소한 사실이 빙하 시료분석에서 확인됐다.

연구진은 "거대 초식동물의 멸망이 인간에 의한 최초의 대재앙" 이었다고 결론 내렸다.

출처 : 포커스