4세대(4G) 이동통신 'LTE(롱텀에볼루션)'

4세대(4G) 이동통신 LTE(롱텀에볼루션), 새로운 차원의 이동통신이 나왔다.

SK텔레콤과 LG유플러스(U+)는 30일 LTE 상용화를 선언하고 내달 1일부터 서비스를 개시한다고 밝혔다.

LTE는 이론적으로 3세대(3G)인 WCDMA보다 데이터 전송 속도가 5배 빠르며, 이를 바탕으로 다양한 데이터 기반 서비스를 가능하게 한다.

그러나 LTE 서비스가 시작됐다고 해서 지금 사용하는 휴대전화의 데이터 속도가 저절로 빨라지는 것은 아니다. LTE를 수용하는 전용 단말기 및 요금제를 사용해야 서비스를 즐길 수 있다.

따라서 전용 단말기가 본격적으로 보급되는 내년에나 LTE가 보편화하기 시작할 것으로 전망된다.

기존에는 와이파이 존이 아닌 지역에서 스마트폰으로 유튜브 동영상을 볼 때 고화질 영상이 자주 끊기거나 아예 실행되지 않는 경우가 많았다.

그러나 LTE 서비스를 이용하면 선명한 화질의 영상을 끊김 없이 볼 수 있다.

또 리니지나 스타크래프트 같은 유선에서나 가능했던 다중접속자 온라인게임(MMORPG)과 실시간전략게임(RTS)을 모바일에서도 즐길 수 있게 된다.

앞서 LTE를 시작한 일본의 도코모는 LTE의 특성을 가장 잘 활용하는 서비스로 클라우드 컴퓨팅을 꼽은 바 있다.

우리나라 사업자들도 클라우드를 기반으로 한 엔(N)스크린과 스마트 워킹, 스마트 교육, 스마트 의료 등 서비스를 속속 출시할 계획이다.

먼 곳으로 이동하지 않고도 손안의 기기만으로 다양한 업무를 처리할 수 있는 '유비쿼터스' 환경이 조성되는 것이다.

또 현재 카카오톡과 마이피플 등 스마트폰 메시징 애플리케이션에 문자와 음성뿐 아니라 '화상채팅' 기능이 추가될 수 있다.

삼성전자와 LG전자, 씨모텍 등은 노트북 USB 단자에 꽂아서 사용하는 USB형 LTE 모뎀과 LTE 신호를 와이파이로 전환하는 LTE 라우터를 다음 달 1일 출시한다.

LTE를 지원하는 스마트폰은 SK텔레콤과 LG유플러스가 각각 9월과 10월에 출시할 예정이다. LTE 스마트폰은 LTE의 특성을 충분히 살릴 수 있도록 HD급 해상도를 지원하고 화면은 4.5인치 이상으로 지금보다 더욱 커질 것으로 보인다.