앞으로는 손바닥을 몇 번 두들기거나 귓볼을 잡아당기기만 해도 전화를 걸고, 이메일을 확인할 수 있는 인공지능 스마트폰 시대가 열린다. 독일의 하쏘 플라트너 연구소(Hasso Plattner Institute)는 사람의 손바닥에서 작동하는 ‘상상 속의 전화기(Imaginary Phone)’라는 인터페이스를 설계했고, 담스타드 공과대학(Technical University of Darmstadt)의 연구진들은 컴퓨터에 명령을 입력할 때 사람의 귀를 사용하는 ‘이어풋(EarPut)’이라는 프로토타입을 개발 중에 있다. 이른바 ‘상상 속의 전화기’는 기본적으로 손바닥 위에 뉴스, 이메일, 키보드 등 여러 애플리케이션들이 위치한 지점을 지정하는 것으로 사용자 인터페이스가 구성된다. 사용자는 손바닥 위에서 일어나는 움직임을 감지할 카메라를 가슴에 부착하고, 귀에는 음성 정보가 제공되는 이어폰을 꽂으면 된다. 손바닥 위에 특정 지점을 두드리면 카메라로 수집된 움직임을 인공지능이 해석해 관련 기능이 작동되며, 이어폰으로도 음성정보가 전달되는 방식이다. 이렇게 되면 국민 모두가 엄지족에서 해방될 수 있다. 터치스크린이 아닌 인체 기반의 인터페이스를 통해 촉각으로 의사소통을 하고, 훨씬 정교한 피드백을 제공할 수 있다. 때문에 사용편의성이 높아질 뿐만 아니라 사용자가 시스템을 훨씬 수월하게 관리 및 제어할 수 있게 된다는 장점이 있다. 핵심은 사람의 움직임을 해석하는 인공지능 기술이다.