로스쿨에서만 매년 1500명가량의 변호사들이 쏟아져 나오고 법률시장 개방과 함께 외국법자문사들이 국내에 활발히 진출하면서 중소 로펌은 물론 대형 로펌까지 ‘살아남는 방법’을 찾기 위해 고심 중이다. 개인 변호사는 사정이 한층 딱하다. 일반 변호사를 포기하고 보다 안정적 수입원을 얻기 위해 ‘휴업’을 신청하는 사례가 나날이 늘고 있다. 이른바 ‘노는 변호사’는 전체의 15%에 육박한다. 대한변호사협회에 따르면 지난달 국내 변협에 등록한 변호사 수는 2만명을 넘어섰다. 올해만 2300여명이 넘는 변호사가 새롭게 변호사 자격을 얻었다. 이들이 한정된 사건 수를 나눠 수임하다 보니 변호사 1인당 수임하는 사건 수는 2007년 52.2건에서 6년만에 약 20건 줄어 지난해 33.3건을 기록했다. 로펌이 집중돼 있는 수도권은 상황이 더 심각하다. 서울은 인구 1000명당 변호사 1명꼴로 인구 6000명 당 변호사 1명인 광주 등 다른 지역 비교했을 때 변호사 과다 현상이 두드러진다. 휴업 변호사수는 지난달 기준 2988명에 달한다.