10년간 0.5도 올랐을 뿐인데…
지난 10년간 우리나라의 연평균기온은 12.8도로 1971∼2000년 평균값인 12.3도보다 0.5도 올랐다. 전문가들은 이를 지구온난화의 영향으로 보고 있다.
일반인들은 “고작 0.5도 기온상승이 무슨 영향을 미칠 수 있겠느냐”고 반문한다. 기온 변화로만 보면 차이는 미약하지만 기후와 생태에 미치는 영향은 엄청나다. 최근 한반도 생태계는 0.5도의 온도 변화가 몰고 온 변화를 온몸으로 보여준다.
◆ 아열대 생물 속속 출현
변화는 바다와 육지를 가리지 않고 있다. 부산 다대포항에서 19㎞ 정도 떨어진 남형제섬 주변에선 어랭놀래기, 자리돔, 뱅에돔 같은 아열대성 어류가 다양하게 발견되고 있다. 수심 30m 이내 수직절벽을 따라 밤수지맨드라미, 해송, 총산호류같이 제주도에서만 사는 아열대성 산호류 10여 종도 군락을 이루고 있다.
육지에선 멀게는 아프리카 등 열대지방과 가깝게는 대만 같은 아열대 지방 먼바다에서 서식하는 것으로 알려진 검은슴새가 제주도에서 지난달 처음 관찰됐다. 국내에선 한 번도 발견된 적이 없는 미기록종이다. 지난 6월엔 아열대 조류인 쇠부리슴새 500여 마리가 마라도 근처에서 목격되기도 했다.
아열대 곤충도 이미 한국에 토착화되고 있다. 일본 남부, 대만에 서식하는 물결부전나비의 토착화가 지난해 확인됐고 중국매미로 불리는 주홍날개꽃매미도 최근 2∼3년간 국내에서 대규모 번식이 확인되고 있다.
기후변화와 함께 열대작물이 한반도에서 재배되기도 한다. 전남 해남군은 지난해 0.6ha 규모의 밭에서 파파야와 구아바, 블루베리 등 열대 과일나무 재배시험을 시작한 데 이어 올해는 블루베리와 비파, 열대채소 재배사업을 하고 있다. 열대과일 망고는 이미 제주도 인기 작물로 떠올랐다. 지난해엔 아열대 지역에서나 가능한 벼 2기작 실험도 벌어질 만큼 한반도 아열대화는 이미 상당 수준 진행됐다는 게 전문가들의 평가다.
◆ 금세기 안에 겨울 사라져
지구온난화는 위생환경에도 큰 변화를 몰고 온다. 우리나라에선 온난화로 콜레라, 세균성이질 등 식중독 환자가 매년 늘어나 2020년에는 현재보다 35% 이상 증가한다는 연구 결과가 나왔다. 또 기온 상승으로 조류인플루엔자(AI) 같은 신종 전염병 발생도 늘어날 것으로 조사됐다. 이미 지난겨울엔 열대·아열대 지방의 대표적 풍토병인 뎅기열 바이러스를 옮기는 흰줄숲모기 유충(알)도 제주도에서 처음 발견됐다.
지구온난화가 지속되면 금세기 안에 우리나라의 겨울이 아예 사라질 것이라는 관측까지 나오고 있다. 대구의 경우 1910년대와 비교해 2000년대 들어 겨울이 30일 감소했다. 기상청 기후변화감시센터는 71년부터 2000년까지의 기온을 통한 예측모델을 통해 2071∼2100년 태백산과 소백산 인근 내륙지역을 제외한 남한 전역이 아열대 지역으로 변할 것이란 관측을 내놓기도 했다.
[출처 : 메트로 신문 박태정 기자]
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