한국, 너무 급하게 늙어간다

올해 ‘노령화 지수’ 사상 처음 80%대 전망

통계청과 국회 예산정책처 등의 발표로는 올해 우리나라의 노령화 지수가 83.3%에 이를 것으로 전망됐다.

노령화 지수란 15세 미만 인구 대비 65세 이상 노령 인구의 비율을 가리키는데, 이는 지난해 77.9%보다 5.4%나 상승한 사상 최대의 상승폭이다.

이 지수는 1978년 처음 10%를 넘은 이후 1990년 20%, 1998년 30% 선을 넘어서더니 2006년 드디어 50%대를 돌파했다.

이후 2009년 63.9%, 2010년 68.4%, 2011년 72.8% 등으로 최근 수년간 가파른 상승세를 이어왔다.

올해 전체 인구에서 65세 이상이 차지하는 비율 역시 12.2%로, 이 또한 사상 최고치를 경신할 것으로 보인다.

노년층 인구는 2007년까지만 해도 9.90%로 10%를 넘지 못했으나, 2011년 11.36%, 2012년 11.78%로 해마다 급격한 증가세를 나타낸다.

전문가들은 이러한 급격한 노령화가 경제 활력을 저하해 중장기적으로 볼 때 잠재 성장률 하락을 가져올까 봐 우려하고 있다.

2013.03.15

대한은퇴자협회(KARP)