■노래, 대사, 무용의 아름다운 결합체
홍콩 사람들은 참으로 놀기를(?) 좋아한다. 홍콩의 3대 축제인 구정 축제, 용 선축제, 중추절축제 등을
비롯해 일년 내내 끊이지 않고 계속되는 다양한 축제 들이 이 같은 사실을 잘 입증해 보이고 있다.

홍콩의 크고 작은 축제에서 빼놓을 수 없는 것 가운데 하나로 경극(京劇)을 꼽 을 수 있다. 축제기간 동
안 야총회(夜總會)라 불리는 나이트클럽에서 각기 다 른 내용의 경극들이 공연된다.

홍콩의 가장 대표적인 전통극의 하나로 손꼽히는 경극은 북경에서부터 시작되 었다고 해서 '북경 오페
라'라 불리기도 하는데, 그 독특한 예술성은 유럽 등지 의 해외에서도 높은 평가를 받고 있다.

경극은 일반적인 중국 전래의 다른 전통극과 마찬가지로 노래, 대사, 무용 등 으로 구성되는 형식연극이
다. 특히 아름다운 선율의 노래와, 곡예에 가까운 무 용은 타의 추종을 불허할 정도로 매혹적이다.

전체적인 리듬은 호궁과 징, 북을 중심으로 한 반주가 주를 이루고 있으나, 리 듬의 기복이 그리 크지
않아서 대사의 내용을 이해하지 못하는 외국인들에게는 다소 지루한 감을 느끼게도 한다.

우리 나라에서 사용하지 않는 한자들이 너무 많기 때문에 그 뜻을 제대로 이해 하기는 어렵다. 그러나
무대 전반에 흐르는 분위기와 배우들의 격렬한 율동, 표정 등세서는 홍콩 특유의 독특한 예술성을 충분
히 엿볼 수 있다.

경극은 무엇보다도 홍콩사람들. 더 나아가서는 중국사람들의 역사와 문화ㆍ예 술을 이해하는 가장 빠른
길이라 할 수 있다.

경극에 등장하는 인물들은 크게 주역, 여자역, 호걸역, 어릿광대역, 단역 등으 로 나뉘어 지는데, 출연
배우들의 짙은 얼굴 화장은 각기 맡은 배역의 특징을 잘 표현하고 있다. 아울러 배우들이 입는 의상은
명(明)나라 때의 복장을 기초 로 하고 있는데, 역시 색상과 무늬에 따라 등장인물의 신분 또는 직업을
나타 내고 있다.

전체 인구의 95% 이상이 중국인들로 구성되어 있는 홍콩 사람들의 경극에 대한 관심은 그야말로 대단하
다. 어쩌면 생활의 일부분이라 해도 그리 잘못된 표현 은 아닐 것이다. 하루의 일을 모두 마친 후 온 가
족이 함께 경극을 관람하는 것을 무엇보다도 커다란 즐거움으로 삼고 있기 때문이다.

경극에는 중국의 고대 역사를 비롯해서 철학, 인생, 사랑, 신앙, 풍습, 설화 등 흥미를 유발할 수 있는
다양한 내용들이 담겨져 있다. 그러기에 홍콩사람들 은 흥미만점의 '홍콩영화' 이상으로 경극을 아끼고
사랑하는 것이다.
<매일경제>