수도 대신 지하수를 식수로 마시는 인구가 전국적으로 82만 명에 이르는데 이 지하수의 40%가 마실 수 있는 물이 아닌 걸로 조사됐다. 관정을 파서 지하수로 사용하는 지역도 많이 관찰되었는데 관정을 파면 수질검사를 받아야 하지만, 지키는 경우는 거의 없다. 환경부 표본 조사결과 지하수를 식수로 사용하는 13,913가구 가운데, 40%가 식수 부적합 판정을 받았다. 질산성 질소와 대장균 또는 대장균과 유사한 균을 총칭하는 총 대장균군이 기준치를 크게 초과했고 망간과 알루미늄 같은 중금속이 검출된 곳도 있다. 지하수를 식수로 사용하는 인구는 전국적으로 82만 명으로 충남과 전남, 강원지역에 집중돼 있는 것으로 파악되고 있다.