비닐봉지가 사람을 살리는 도구로 사용된다?

심한 과호흡에 의한 호흡 곤란이 있는 경우에는 환자를 살리는 응급처치로 비닐 혹은 종이 봉투를 씌우게 됩니다. 자기가 내쉰 이산화탄소를 다시 들이마시게 해서 낮아진 이산화탄소의 농도를 높이는 원리입니다. 드라마틱하게도 곧 숨이 넘어 갈듯하던 환자가 언제 그랬냐는 듯이 편안한 상태로 회복됩니다.

주의할 점은 완전히 밀폐시키면 안 된다는 것입니다. 질식할 수 있으니까요. 숨이 들어오고 나가는 틈은 있어야 합니다. 이런 응급 처치법은 일반 시민들이 알아 두셔도 좋을 의학 상식입니다.

조그만 봉지 하나에 만물의 영장인 인간이 극심한 공포에 빠질 수도, 공포에서 벗어날 수도 있다는 것이 아이러니하기도 합니다. 하지만 인간으로 살아가기 위해 우리 몸에서 일어나는 미세한 변화들을 조절하는 것이 얼마나 중요한 가를 보여주는 경우라고 할 수 있겠습니다.