뇌전증이란? 유전,정신병,불치병...

뇌전증은 '뇌에 전류가 흐르는 병'으로 비정상적인 신경세포로부터 일시적으로 전류가 형성돼 대뇌의 기능을 잠시 혼란시킨다. 예전에는 간질이라는 이름으로 불리기도 했다.

뇌전증 환자는 평상시에는 정상적인 생활을 하다가 뇌 전류가 형성되는 잠깐 동안 뇌 기능의 이상 증세를 보이게 된다.

20초에서 2분 이내에 전류가 사라지면 다시 완전 정상인 상태로 회복한다. 이런 전류의 발생은 대부분의 환자에서 수년간 한 번도 없거나 1년에 1~2번 나타난다.

증세는 뇌 전류가 형성되고 영향을 미치는 부위에 따라 다양하게 나타날 수 있다.

일반적으로는 잠깐 동안 정신 없이 주위를 인식하지 못하고 엉뚱한 행동이나 말을 하기도 한다. 또 균형을 잡지 못하면 쓰러질 수 있다.

뇌전증의 원인은 다양하다. 뇌졸중, 뇌종양, 뇌감염, 두부외상, 뇌의 퇴행성 질환 등이 뇌전증의 흔한 원인이다.

뇌전증, 유전질환 아니다

뇌전증은 유전질환이라고 생각하는 사람들이 많다. 하지만 뇌전증은 특별한 사람에게 생기는 질환이 아니라 누구에게나 생길 수 있는 일반적인 질환이다.

또한 뇌전증은 불치병이다. 유전된다. 뇌전증의 정신질환이다. 뇌전증은 전염될 수 있다. 등 잘못 알려진 경우가 많다.

대한뇌전증학회 전무가는 뇌의 일부가 뇌졸중같이 원인에 의해 손상되면 누구에게나 생길 수 있는 질환이라며 뇌전증에 대한 잘못된 인식으로 인해 많은 환자가 사회생활에서 부당한 대우와 차별을 받고 있는 실정이라고 설명 한다.

실제 한 조사에 따르면 취업할 때 뇌전증 환자란 사실을 알리면 약 60%에서 취업 자체를 거절당하고 직장에서 증상이 발생하여 뇌전증이 알려지면 약 40%가 해고를 당한다.

최근에는 뇌전증 환자의 60%는 약물로 치료가 가능하다. 약에 잘 듣지 않는 약 40%의 환자는 비디오-뇌파 검사 등의 정밀 검사를 통해 수술적 치료의 가능성이 있는지 조사한다.

뇌전증을 일으키는 뇌의 특정 부위에 따라 수술 치료의 방법이 다양하다. 측두엽이나 전두엽 등의 대뇌피질에서 뇌의 이상 전류가 생기면 그 부위를 절제하는 측두엽절제술이나 전두엽절제술을 시행한다. 측두엽절제술을 시행하면 환자의 60~80%가 치료가 가능하다.

또 뇌의 일부를 절제하는 수술치료가 가능하지 않을 때는 양쪽 대뇌의 연결부위를 끊어주는 뇌량절제술이나 미주신경에 전류를 흘려 보내는 미주신경자극 치료를 시행할 수 있다.

2012. 3. 21

KARP 대한은퇴자협회