위암 유발 ‘한국인 유전체’ 찾아내

국내 연구진이 한국인 위암 환자의 유전자를 분석해 돌연변이가 된 부분을 처음으로 찾아냈다. 이로써 유전자 검사를 통해 위암이 발생할 확률을 예측할 수 있고 개인별 맞춤 치료도 가능해질 것으로 보인다.

차병원그룹 차암연구소 김성진 소장팀과 서울대 의대 외과 양한광 교수팀은 한국인 몸속에서 어떤 유전자가 돌연변이가 되면 위암이 생기는지 단서를 찾아냈으며, 위암 환자 16명의 유전자 분석을 통해 돌연변이 유전자 9,554개를 찾아냈다고 6일 밝혔다.

이 돌연변이 유전자 가운데 3,700여 개 돌연변이가 모든 위암 환자에게 나타났으며, 이는 이들 유전자가 한국인에 특히 많은 위암을 일으키는 유전자일 가능성이 높다는 의미다.

또 환자마다 다르게 나타난 나머지 5,800여 개 돌연변이 유전자를 분석하면 환자 개개인의 위암 특성을 알 수 있다.

김성진 차병원 암연구소장은 “수많은 돌연변이에도 암세포가 증식을 계속할 수 있다는 것은 암세포가 그만큼 환경 적응능력이 뛰어나고, 이는 곧 한 가지 방법만으로 암을 치료하는 게 한계가 있음을 의미한다”며, “앞으로 위암, 대장암, 자궁내막암 등의 치료에는 유전자 돌연변이 유형에 따른 맞춤치료법이 나와야 한다”고 말했다.

이번 연구는 유전자 분야 세계 최고의 권위지인 《게놈 리서치(Genome Research)》에 게재됐다.

2013.06.07

대한은퇴자협회(KARP)