-하품만 `쩍~쩍' 시도 때도없이 `꾸벅꾸벅'

꽃샘추위도 물러가고 이제 완연한 봄 날이다.

따뜻한 햇살과 함께 오후가 되면 버스 안이나 교실, 사무실 등 여기저기에서 꾸벅꾸벅 졸고 있는 사람들
의 모습을 심심찮게 볼 수가 있다.

봄철에 어김 없이 찾아오는 불청객 `춘곤증'으로 입맛이 없고, 나른해서 움직이기가 싫을 정도로 몸이
무거우며 오후때면 피로가 더 심해져 말하기조차 귀찮아지게 된다.

이같은 피로감은 병원을 방문하는 사람들의 10대 증상중 하나이며 봄이 되면 피로감을 호소하는 환자가
더 늘어난다.

전문가의 도움으로 춘곤증과 이를 효과적으로 이겨내는 방법에 대해 알아보자.

▽원인

춘곤증이란 피로를 특징으로 하는 신체의 일시적인 환경 부적응증으로 보통 1∼3주가 되면 없어진다.

원인은 아직 과학적으로 밝혀지지 않았지만 겨울동안 움츠렸던 인체가 따뜻한 봄날에 적응하는 과정에
서 중추신경 등에 미치는 자극의 변화로 나타나는 현상이다.

즉, 춘곤증은 겨우내 춤츠렸던 인체의 신진대사 기능이 봄철을 맞아 활발해지면서 생기는 일종의 피로
증세로 자연스러운 생리 현상이다.

봄이 되면 겨울에 비해 활동량이 늘게 될 뿐 아니라 낮이 길어지면서 잠자는 시간은 줄게 되는데, 이에
우리 몸이 적응을 하지 못해 피로를 느끼게 되는 것이다.

▽증상

대표적인 증상으로는 피로감, 졸음 외에도 식욕부진, 소화불량, 현기증 등을 들 수 있다. 또는 갑자기
식욕이 없고 기운이 없으며 가슴이 뛰고 얼굴이 화끈화끈 달아오르는 등의 갱년기 증상과 비슷한 신체적
인 변화를 경험하는 경우도 있다.

이외에도 손발 저림이나 현기증, 두통 눈의 피로 등이 나타나기도 하며 잠은 쏟아지지만 숙면을 취하기
는 어려운 상태와 함께 일할 생각조차 하기 싫은 무기력한 모습도 춘곤증의 대표적 증상이라고 할 수 있
다.

▽불규칙한 생활을 버리자

춘곤증을 포함해서 피로의 가장 큰 원인은 잘못된 생활습관이다.

불규칙적인 식사시간, 폭식, 과로와 충분치 못한 휴식, 운동 부족, 흡연, 과다한 음주 등이 여기에 해당
한다.

신선하지 못한 음식에 불규칙적인 생활을 즐기는 사람들의 몸은 빨리 망가지게 되어 있으며 나이가 들수
록 그 정도는 심해진다

우리 인체는 심한 독감을 앓은 후에도 아무 후유증 없이 제자리로 돌아올 수 있는 뛰어난 회복력을 가지
고 있지만 물을 조금 적게 마셨다는 이유로 인체의 피로가 유발되기도 하는 섬세한 기관이다.

불안, 우울, 스트레스 등과 같은 정신적인 이유도 들 수 있다.

봄이 되면 학년도 바뀌고 직장에서도 새로운 업무가 주어지고 새로운 사람도 맞이한다. 이러한 환경의
변화는 정신적인 에너지를 많이 소모시키고 불안, 우울, 스트레스를 유발하여 피곤을 악화시키기도 한
다.

▽질환 치료가 먼저

춘곤증은 어떤 질환을 가지고 있다면 더 심하게 나타난다.

피로가 문제되는 대표적인 질환들은 갑상선 질환, 당뇨, 빈혈, 심장 질환, 우울증, 자가면역성 질환,
암 등이다.

이 질환들은 수주일 이상 피로가 지속되고 쉬어도 좋아지지 않는 특징을 가지고 있다. 따라서 몸무게가
급격히 빠진다든지 조금만 움직여도 숨이 차다는 등의 증상과 함께 피로가 날로 심해질 때는 가능한 한
빨리 병원을 방문하는 것이 좋다.

▽춘곤증 운동으로 이겨내자

운동을 하는 것도 좋은 방법이다.

몸이 피곤한데 운동을 하라고 하면 의아해하는 사람도 있다.

그러나 정신적인 스트레스를 많이 받고 평소 활동량이 적은 사람에게는 오히려 운동이 몸에 활력을 불어
넣어 준다.

시계의 10분에서 30분 사이로 팔을 힘차게 흔들며 빨리 걷기를 하루에 두 세번 해보자.

이것만으로도 정신적 스트레스로 인한 몸의 노폐물을 연소시켜 없애버리는 효과가 있다. 그리고 신선한
음식을 규칙적으로 적당량 먹는 것도 중요하다.

최근 병원에 찾아온 환자 중에는 다이어트를 한다고 때우기 식의 식사를 한 것이 피로의 주요 원인이
된 경우도 있다.

마음가짐도 밝게 바꾸도록 한다. 항상 일의 밝은 면을 볼 수 있도록 노력하고 마음이 힘들 때면 자신만
을 위한 시간을 마련해보는 것도 한 방법이다.

또 최근 스트레스가 심해졌는지도 생각해보자.

만약 심하게 무리를 했다면 충분한 휴식을 취하는 것이 좋다. 이런 경우 하루의 충분한 휴식만으로 피로
가 없어짐을 느낄 수 있다.

그렇다고 무작정 잠만 자라는 말은 아니다. 쉴 때도 규칙적으로 쉬고 기상시간은 일정하게 유지하는 것
이 좋다. <李聖賢기자·sunny@kwnews.co.kr>