차가운 바람에 움츠러든 몸을 풀기에 따뜻한 물에 들어가는 것만한 게 또 있을까. 최근 반신욕에서 족욕
까지 다양한 목욕법이 인기를 끌고 있다. 특히 이런 목욕법이 질병 예방과 피로·스트레스 해소 등 다양
한 효과가 있다고 알려지면서 관심은 더욱 높아졌다. 하지만 잦은 목욕이나 ‘몸에 맞지 않는’ 목욕은
오히려 불편감을 줄 수 있다. 몸 상태와 질환에 따른 맞춤 목욕법을 알아보자.

# 혈액순환 장애 개선, 냉온욕

말 그대로 냉탕과 온탕을 번갈아 입욕하는 목욕법이다. 냉온욕은 스트레스 해소와 피로회복, 신경성 위
장병, 변비 등의 증세를 호전시키는 것으로 알려졌다. 냉온이 교대로 몸을 자극하기 때문에 피부가 수축
·확대를 반복하면서 튼튼해지고 미용 효과도 높다. 온탕으로 따뜻해진 몸을 냉탕으로 급냉시키면 이에
자극을 받아 혈액순환이 원활해진다. 또 외부 온도 변화에 적응력을 키워 전체적으로 건강한 신체를 만
들어 준다.

하지만 심장이 약한 사람의 경우 냉수 자극은 조심스럽게 해야 한다. 자극이 지나치면 심장에 큰 부담
을 줘 증세를 악화시키기도 한다. 고혈압 환자도 주의해야 한다.

냉온욕 방법은 냉탕(섭씨 13∼17도)에 1분, 온탕(38∼42도)에 1분씩 몸을 담근다. 횟수는 냉탕에 8회,
온탕에 7회가 적당하다(7온8냉). 반드시 냉탕으로 시작해 냉탕으로 끝내야 한다. 온탕으로 끝내면 모공
이 열려 있어 찬 기운에 쉽게 노출될 수 있기 때문이다. 또 냉온욕을 할 때 비누를 쓰면 피부에서 합성
되는 비타민의 결핍과 피부과민 증상이 일어날 수 있으므로 주의한다.

#여성 질환에는 반신욕

몸의 절반, 즉 명치 끝 아랫부분을 따뜻한 물에 담그는 목욕법이다. 혈액순환을 원활하게 하여 ‘두한족
열(頭寒足熱)’의 상태가 되도록 한다. 평소 위에 열이 느껴지거나 부인병의 주요 원인인 냉증의 치료
에 좋다.

반신욕을 하면 수축된 혈관이 열리면서 피가 원활하게 흘러 혈압이 내려간다. 땀을 통해 몸속에 쌓인 독
소가 빠져나가 몸 전체의 상태를 향상시킨다. 또 하반신의 장기 기능을 좋게 해 여성들의 생리불순이나
생리통, 갱년기 장애에 효과적이다. 이 외에도 여성의 냉, 자궁질환, 방광염, 요도염, 관절염 등에도
큰 도움을 준다. 반신욕은 활달한 운동을 하기 어려운 심혈관질환자, 허약자에게 적합하다.

허리가 아픈 사람은 무리하게 움직이거나 정좌하지 말고 욕조 속에서 등을 구부리고 두 발을 안는 자세
가 적합하다.

물의 온도는 체온보다 약간 높은 섭씨 37∼38도 정도 미지근한 물이 좋다. 이보다 수온이 높으면 피부
표면에 방호벽이 생겨 열이 몸속 깊숙이 들어가지 못하도록 막는다. 탕에 들어갈 때는 반드시 먼저 발
과 다리에 탕 물을 몇 번 끼얹어야 한다. 반신욕 후에는 빨리 몸의 물기를 닦아내고 아래쪽에서 위쪽 순
으로 옷을 입어야 한다.

# 감기 등 감염병 초기에는 족욕


◇최근 젊은 층을 중심으로 ''족욕까페'' 등도 각광을 받고 있다.

‘족한상심(足寒傷心)’이라는 말에서 알 수 있듯이 발이 차면 심장이 상한다. 발은 모세혈관과 말초신
경이 많이 분포돼 있어 제2의 심장이라 불리며, 심장에서 나온 혈액이 전신으로 돌아가게 하기 위해서
는 발에서의 혈액순환이 활발해야 한다.

족욕은 체내 노폐물 배출을 돕고 긴장감을 없애는 데 도움을 준다. 또 감기를 비롯한 감염병의 초기 증
상에 효과가 있으며 고혈압, 중풍, 기타 심신의 피로 회복에 효과가 좋다. 특히 신경불안 증세를 완화
해 불면증을 해소한다. 또 발이 붓거나 냉증이 있는 사람에게도 좋다.

족욕은 목욕탕 물보다 약간 뜨거운 40∼43도 정도의 물에 발목 아랫부분을 10∼20분 정도 담근다. 이렇
게 하면 전신이 더워져서 발은 물론 전신의 피로 회복에도 좋다.

땀을 흘리고 난 뒤 1시간 내에 염분과 깨끗한 수분, 비타민C를 충분히 섭취하는 것이 좋다. 이 같은 영
양분 보충은 족욕법뿐 아니라 모든 발한 요법에 필수적이다.


안용성 기자 ysahn@segye.com