유달리 심한 생리통 때문에 고생을 하는 여성들이 있다. 심한 경우는 생리기간 동안 거의 외출도 하지 못할 정도로 고통을 느끼는 경우도 있다. 결혼을 하거나 나이들면 좀 낫겠지 하며 기다렸는데 좋아지기는커녕 점점 더 심해지는 것 같아 병원을 찾는 이들도 허다하다. 월경통은 남에게 구체적으로 어디가 어떻게 아프다고 드러내 놓고 말할 처지의 질환이 아니어서 노이로제, 우울증 등의 정서장애를 유발할 수 있다. 여성들의 50% 정도가 생리전후 또는 전기간에 걸쳐 여러가지 불쾌감을 느낀다고 하는데, 주로 무기력, 불안감, 우울, 짜증, 피로, 두통, 복통, 설사, 식욕부진 등으로 나타나며, 가장 많은 증상이 하복통과 요통이다. 생리통은 자궁이 생리혈을 배출키 위해 근육수축운동을 하는 도중 자궁조직으로 가는 혈류가 차단되며, 이때 원활한 산소공급을 받지못한 말단조직이 자극을 받아 생기는 증상이다. 생리통은 크게 원발성과 속발성으로 나눠진다. 원발성의 경우 대개 10대나 20대 초반에서 많이 나타나며, 특별한 질환이 없이 자연발생되는 경우다. 나이가 들면서 점차 증상이 감소하는데, 특히 출산후 자궁근육의 수축능력이 떨어지면서 자연히 낫는 경우가 대부분이다. 반면 속발성은 30∼40대 여성들에게 높은 빈도를 보이는데, 그 원인이 자궁내막증, 내막하근종, 골반내 염증 등 골반강내 질환 때문에 발생하는 경우가 많아 주의를 요한다. 동의보감에도 분노, 우울 등의 정신적인 스트레스 및 찬 날씨, 찬 음식 등의 생활환경이 생리통에 중요한 영향을 미친다고 적혀있다. 생리통에 대한 치료는 통증이 생리 시작할 때 있는가, 끝난 후에 있는가에 따라 달라진다. 또 복부를 따뜻하게 했을 때 통증이 더하는가, 덜하는가, 생리시 은근히 아픈가, 끊어질 듯이 아픈가, 아랫배에 냉한 기운이 있으며, 단단한 부분이 만져지는가 등에 따라 각기 한, 열, 허, 실, 어혈 등으로 구분한다. 한방전문의들은 이렇게 각기 다른 증상에 따라 침구요법, 추나요법, 약침요법, 자기조절요법 등을 적절히 병행해 치료하고 있다. 가정에서 쉽게 대처하는 방법도 있다. 잠을 충분히 자 심신이 피곤해지지 않도록 하고, 아랫배를 따뜻하게 해주며 가벼운 체조 등을 통해 근육을 잘 풀어주면서, 가벼운 음악을 통해 마음을 밝게 해주면 한결 통증이 덜 할 수 있다.