여름철 뜨거워진 피부 자주 식혀 줘야

"피부노화를 막으려면 여름철 뜨거워진 피부를 자주 식혀주세요"

요즘 같은 한여름에 자외선으로부터 피부를 보호하는 것도 중요하지만 뜨거워진 피부를 자주 식혀주
는 것이 피부노화 예방을 위해 꼭 필요하다는 연구결과가 나왔다.

서울대병원 피부과 정진호 교수팀은 쥐와 사람을 대상으로 실험을 한 결과 `열(heat)'에 의한 피부
온도의 상승이 피부노화의 주요 원인으로 나타났다고 17일 밝혔다.



이번 연구결과는 미국피부연구학회지(Journal of Investigative Dermatology)와국제학술지 `노화와
발달 메커니즘'(Journal of Mechanism of Aging and Development), 일본피부연구학회지 등에 잇따라 소
개됐다.

이처럼 여러 학술지에서 연구내용을 주목하고 있는 것은 자외선에 의한 기존의 피부노화
(photoaging) 현상과 더불어 `열 피부노화(thermal skin aging)' 라는 새로운 피부노화의 개념을 제시했
기 때문이라는 게 연구팀의 설명이다.

논문에 따르면 연구팀은 세포배양을 이용해 피부(섬유아) 세포에 42도(햇빛에 15분 정도 노출됐을
때의 온도)의 열을 가한 후 상태를 관찰했다.

이 결과 피부의 온도가 상승하면서 주요 구성성분인 교원질(콜라겐)과 탄력섬유가 감소했으며 교원
질 분해효소의 발현이 증가해 주름살이 생기는 등 피부노화가 빨라졌다.

또 사람(자원자)의 엉덩이 피부에 전기열선을 이용해 42도의 열을 30분 정도 가하고 1~3일 후 조직
검사를 한 결과 탄력섬유 구성물질의 합성이 감소하면서 피부의 탄력이 떨어지고 주름이 발생하는 것으
로 확인했다고 연구팀은 보고했다.

특히 자외선이 피부세포의 DNA에 손상을 주는 것처럼 열을 받은 피부세포에서도 DNA가 손상됐다고
연구팀은 덧붙였다.

연구팀은 20마리의 쥐에 자외선과 적외선(열선)을 15주간 쪼이고 15주 후 주름살의 정도와 교원질
분해효소의 형성을 관찰 결과에서도 주름살이 눈에 띄게 증가하는 등 열이 교원질 분해효소를 증가시켜
주름살이 발생한다는 사실을 증명했다.

정 교수는 "지금까지 피부노화의 주 원인으로는 장기간의 자외선 노출, 흡연, 폐경 이후 에스트로
겐의 급격한 감소 등이 알려져 왔다"면서 "자외선 차단제를 바르는 것만으로는 피부노화를 완전히 예방
할 수 없는 만큼 햇빛을 최대한 피하면서 피부를 자주 식혀주는 게 좋다"고 말했다.