[중앙일보 정철근] 내년부터 중소기업에서 일정 기간 이상 근무 중인 근로자가 대학에 진학하면 학비의
일부를 정부로부터 지원받게 된다.

노동부는 6일 정부 중앙청사 별관에서 '국가고용서비스 혁신 보고대회'를 열고 노무현 대통령에게 이 같
은 내용의 직업능력 개발과 고용서비스 혁신방안을 보고했다.

이 방안에 따르면 내년부터 300인 미만 중소기업 근로자가 재교육을 위해 대학의 정규과정에 진학할 경
우 학비 일부를 지원한다. 지원액은 연간 최고 200만원 정도를 검토 중이며, 근로자가 원하면 장기저리
로 나머지 학비를 대출해주기로 했다. 또 장기실업자 등 취업 취약계층에게 교육훈련비를 사전에 지급하
고 노동부가 지정한 교육훈련기관 가운데 원하는 곳을 선택해 교육을 받는 근로자 학습계좌제를 내년부
터 도입하기로 했다.

중소기업 밀집 공단지역에는 근로자가 언제든지 찾아가 이용할 수 있는 '학습지원센터'를 설치하고, 영
세중소기업에 대해서는 기능장 등 전문가가 직접 찾아가 기술을 지도하는 방문형 훈련서비스를 실시키
로 했다.

노동부는 직업교육에 내년부터 2008년까지 6조원을 투자할 계획이다. 노동부는 이 같은 지원책을 통해
중소기업 근로자의 직업훈련 참가율을 현재 8%에서 2008년 22%로 높이기로 했다.

정철근 기자 jcomm@joongang.co.kr