우리나라 우주개발의 상징적인 존재로 역사에 길이 남을 ‘한국 최초의 우주인’은 키 164∼190㎝, 몸무
게 45∼90㎏의 평범한 대한민국 국민 중에서 뽑힐 전망이다. 그러나 영어와 러시아를 잘하면 후보선발에
서 유리할 것으로 보인다.

9일 한국항공우주연구원(항우연)이 마련한 우주인 선발기준에 따르면 우주인 후보는 ▲일반적 합성(품
행 및 성품) ▲행동 적합성(임무 수행능력) ▲의학 적합성(신체조건 등) ▲언어능력 등 4개 분야에 걸
쳐 까다로운 조건을 충족시켜야 한다.

키는 153∼192㎝가 기본이나 164∼190㎝가 적정 범위에 들며 체중은 45∼90㎏, 시력은 나안 0.1, 교정
1.0 이상이어야 한다. 혈압은 수축기에는 90~140㎜Hg, 이완기에는 60~90㎜Hg 사이가 적당하다.

장시간 우주비행을 감안해 우주선의 폐쇄 환경의 스트레스를 견딜 수 있는 것도 기본이다. 또 중력가속
도와 우주멀미에도 견딜 수 있는 신체능력도 갖춰야 한다.

선발 과정에서 외국어 능력도 중요하다. 공인된 영어시험 성적표, 필기시험과 영어 인터뷰 등을 통해 유
창한 영어구사능력을 가졌는지 평가한다. 러시아어를 배우려는 의지와 능력도 평가한다. 또 전과기록이
있거나 알코올·마약 중독 경험이 있으면 제외된다.

과기부는 내년 초부터 전국민을 대상으로 우주인을 모집, 2005년 5월쯤 2명을 선발할 예정이다. 이들은
러시아 가가린 우주센터에서 2년가량 우주훈련을 받은 후 이중 1명이 2007년 10월 러시아 유인우주선
‘소유스’에 탑승, 국제우주정거장(ISS) 러시아 모듈에서 10일간 머물며 과학실험 등 우주활동을 수행
하게 된다.

〈이은정 과학전문기자 ejumg@kyunghyang.com〉