노무현 대통령이 "육군 인사 파동의 책임을 지겠다"며 남재준 육군 참모총장이 표명한 사의를 반려했다.
국방부 신현돈 대변인은 25일 긴급 기자회견을 갖고 "노 대통령은 25일 인사 파동과 관련한 잡음이 있었
던 것은 유감이지만 남 총장에게 책임을 묻는 것은 적절치 않다고 생각되므로 사의를 반려했다"고 전했
다.

노 대통령은 이와 함께 남 총장의 공헌도와 지도력, 책임감을 사의 반려의 또 따른 이유로 들었다고 신
대변인은 전했다.

신 대변인은 "노대통령이 그 동안 육군 참모 총장이 군의 발전에 공헌해 왔으며 훌륭히 부대를 관리해
왔고 남 총장이 스스로 책임지려는 자세는 군인의 자세로 평가한다고 말했다"고 밝혔다.

이에 앞서 남 총장은 윤광웅 국방부 장관에게 사의를 표명했다.

남 총장은 인편으로 보낸 전역 지원서를 통해 "이번 사태는 자신의 부덕의 소치로서 이유 여하를 막론하
고 자괴심을 갖는다"고 밝혔던 것으로 알려졌다.

이에 대해 윤 장관은 만류 끝에 청와대에 보고했고 이어 노 대통령의 뜻을 남 총장에게 다시 전해왔다.
남 총장은 노 대통령의 뜻을 받아 사의 표명을 철회한 것으로 전해졌다.

남 총장 전역 지원서 제출, 노 대통령 '반려'에 사의 철회
한편 남재준 총장이 사의를 표명했던 것은 군 검찰의 수사가 장기화될 경우 정상적인 지휘권 확립이 어
렵게 됨은 물론 군내 심각한 혼란이 우려됐기 때문으로 분석된다.

남재준 육군 참모총장이 중도하차를 결심한 것은 이번 사태가 걷잡을 수 없이 확산되는 것을 차단하기
위한 것이다.

검찰 수사가 장기화되는 상황에서 자신이 물러나겠다는 뜻을 밝힘으로써 군 조직에 치명적인 상처를 입
히는 것을 막기위한 시도다.

또 사상 초유의 육군본부 압수수색 사태까지 겪으면서 정상적인 지휘권 확립이 어렵다는 판단도 한몫한
것으로 보인다.

남 총장은 이날 사의 표명에 앞서 보좌진들에게 "이번 사태는 자신의 부덕의 소치로서 이유 여하를 막론
하고 자괴심을 갖는다"고 말했다.

남 총장은 또 육군 대령 명의의 괴문서가 나돈 것에 대해 "부하들이 그런 일을 했다는게 믿어지기 않고
통탄스럽다"고 말해 인간적인 비애감도 드러냈다.

이와 관련 청와대가 남 총장의 사의를 반려한 것은 강직한 군인인 남 총장의 사퇴가 오히려 군을 자극
해 사태 해결에 도움이 되지 않는다는 판단에 따른 것으로 해석된다.

또 남 총장의 임기가 내년 4월까지로 얼마 남지 않은 상황에서 육군 최고 지휘관이 스스로 물러나는 경
우가 처음이라는 점도 부담으로 작용된 것으로 보인다.

결과적으로 남 총장이 유임됨에 따라 이번 육군인사파동은 검찰 수사가 종결될 때까지 이어지면서 당분
간 혼란양상이 지속될 전망이다.

이와 관련해 군 검찰이 수사력을 집중해 속전속결식 수사로 부작용을 최소화할 것이란 관측도 제기되고
있다.