3살까지 아동의 75%가량이 적어도 한가지 이염을 앓는다. 발달된 의학치료법에도 불구하고 아동들은 반복되는 이통과 열 그리고 과민성으로 인해 고통을 받는다. 소아과 의사들은 종종 이염을 경구투여되는 합성 페니실린인 아목시실린 또는 다른 항생제로 치료한다. 항생제는 감염박테리아를 죽이는데 큰 효과가 있기 때문이다. 그러나 일부 소아과 의사들은 이같은 강력한 약들을 항생제 효과가 없을 때, 치아와 관련된 이염과 박테리아 감염에 의해 생기지 않은 문제들에 대해서도 처방하는 경우가 있다. 박테리아 감염 이외의 경우에 항생제를 주는 것은 나쁜 약이다. 항생제의 과용은 박테리아가 항생제에 대해 좀더 면역이 생기게 만들어 치료를 어렵게 만들기도 한다. 항생제를 투여하지 않고도 성공적으로 이염을 치료할 수 있다. 왜냐하면 대부분의 아동들은 대체방식에 반응을 하기 때문이다. 첫째, 약간의 해부를 한다. 중간 귀는 완두콩만한 크기의 빈곳으로 고막과 유스타키오관 사이에 있는데, 유스타키오관은 중이를 목구멍에 연결한다. 유스타키오관은 중이 내부의 공기 압력를 조절하기 위해 필요할 때면 열고 닫는다. 추위 또는 알레르기 반응에서 비롯된 충혈은 종종 유스타키오관과 주위 조직을 부풀게 한다, 팽창은 유스타키오관의 활동을 방해하고, 때때로 중이내 약간의 부분적인 진공을 가져오기도 한다. 이런 경우 박테리아 또는 다른 미생물들은 코와 목구멍에서 중이로 옮겨지면서 이염을 일으키는 것이다. 아동의 이염의 위험은 최소한 4달동안 모유를 먹이면 줄어들 수 있다. 모유는 감염와 싸우는 항체를 포함하고 있다. 담배연기에 노출되지 않는 것은 또다른 좋은 방법이다. 담배는 코와 목의 미세한 조직을 부풀게 하여 이염위험을 증가시킨다. 이염감염 아동의 경우 유사요법이 종종 좋은 효과를 가져올 수 있다. 유사요법은 자연적인 의약품 미세량을 사용하는데, 신체의 자가치료력을 자극한다. 또한 이염을 앓는 자녀를 둔 부모중 유사요법을 이용하여 성공적으로 치료한 경험이 있는 부모로부터 참고자료를 얻어 활용하면 좋다. 알레르기 충혈은 종종 이염으로 발전될 단계이기도 하기 때문에, 항상 이염아동을 치료할 때 음식 알레르기를 우려하게 되는데, 주로 낙농식품을 주의하면 된다. 적어도 한달간 낙농제품을 아동의 식사에서 제외시킬 것을 전문가들은 권장한다. 만일 이염이 더 심한 경우에는 계속해서 빼버리는 것이 좋다. 이염의 다른 효과적인 치료는 따뜻한 습포와 차가운 습포를 준비하여 귀밑과 두 개골 뒤쪽에 번갈아가며 붙이는 것이다. 계속해서 이염 가능성에 대해 의사로부터 검진받을 수 없는 경우 이경을 사용해본다. 약국에서 $100이하의 가격으로 구입할 수 있다. 이경을 가지고 귀를 들여다볼 수 있을 뿐 아니라 이염의 위치 역시 알아낼 수 있다. 소아과 의사에게 이경 사용법을 문의하여 활용한다.