평생 머리를 많이 써야 하는 직업을 가진 사람 이 주로 육체를 쓰는 직업을 가진 사람에 비해 알츠하이
머병에 걸릴 위험이 낮다는 연구결과가 나왔다.

미국 케이스 웨스턴 리저브 대학의 사회학교수 캐슬린 스미스 박사는 '신경학' 최신호(8월10일자)에 발
표한 연구보고서에서 알츠하이머병 환자 122명과 정상인 235 명(모두 60세 이상)을 대상으로 실시한 조
사분석 결과 이같은 사실이 밝혀졌다고 말 한 것으로 헬스데이 뉴스 인터넷판이 9일 보도했다.

스미스 박사는 이들이 20대에서 50대에 이르기까지 어떤 직업을 가졌는지를 조 사했다. 알츠하이머병 환
자의 경우 가족(배우자나 자식)에게, 정상인의 경우 본인에 게 직접 묻고 이들의 직종이 노동부 기준에
따라 정신적, 육체적, 사회적 기능 또는 전문기술 중 어느 것이 주로 필요한 직업인지를 구분했다.

그 결과 알츠하이머병 환자는 교사, 통계전문가, 엔지니어보다는 수위, 건설노 동자, 판매원 같은 머리
보다 주로 육체를 쓰는 직종에 종사한 사람들일 가능성이 높 은 것으로 나타났다.

스미스 박사는 이 결과를 두고 여러 가지 추측이 가능하지만 알츠하이머병이 정 신적으로 힘든 직업을
구하거나 유지할 수 있는 능력과 연관 있거나 아니면 정신적 으로 고된 일 자체가 알츠하이머병 위험을
감소시키는 효과가 있음을 보여주는 것인 지 모른다고 말했다.

스미스 박사는 알츠하이머병을 피하려면 장기와 같은 두뇌게임, 악기나 외국어 배우기, 퍼즐(퀴즈) 풀
이, 새로운 일 시도와 같이 뇌를 적극적으로 활용해야 하는 일을 하라고 권하고 싶다고 덧붙였다.

<연합뉴스>