암 치료에 결정적인 역할을 하는 효소 유전자가 국내 의료진에 의해 세계 최초로 발견됐다.
포천중문의대 차병원 백광현 교수팀은 27일 암 억제 단백질인 p53을 조절하는 ` 엠하우스프(mHAUSP)'라
는 새로운 효소 유전자를 발견, 이를 이용한 암 치료제를 개 발중이라고 밝혔다.
엠하우스프는 암 억제 유전자인 p53이 프레아좀이라는 세포내 소기관에서 유비 퀴틴이라는 작은 단백질
과 결합, 분해되는 것을 막아줌으로써 p53이 안정적으로 암 억제활동을 할 수 있도록 돕는다고 백 교수
는 설명했다.
p53은 비정상적인 세포성장을 차단, 세포에 손상이나 스트레스가 발생했을 때 그 반응을 조절함으로써
암 세포 발생을 억제하는 것으로 알려져 있다.
백 교수팀은 인체내에 존재하는 엠하우스프를 활성화시켜 p53의 활동을 돕게 하 는 암 치료제를 개발,
암 환자에게 직접 투여하는 연구를 진행하고 있으며 올해 동 물을 대상으로 이 치료제를 실험한 뒤 내년
중 임상실험을 거쳐 이르면 내년 하반기 께 암 치료제 개발을 완료할 계획이다.
백 교수팀이 개발중인 암 치료제는 기존의 항암제와 달리 부작용이 거의 없는 생약성분의 약재를 이용
할 예정이다.
백 교수는 "엠하우스프가 p53 유전자 분해를 막아 암 치료에 효과가 있다는 사 실을 발견했으나 인체의
다른 유전자에 대해 어떤 작용을 하는 지는 아직 규명하지 못했다"면서 "이것이 앞으로 암 치료제 개발
에 최대 관건이 될 것"이라고 말했다.

연합뉴스