서울대병원, 줄기세포 이용…심근경색에 획기적
환자 자신의 말초혈액에서 손쉽게 채취한 줄기세포를 이용해 괴사한 심장근육을 되살려내는 획기적 치료
법이 국내에서 처음 개발됐다.

서울대병원 심혈관센터 김효수·이명묵 교수팀은 지난해 2월부터 중증의 심근경색 환자 26명의 피부에
동아제약의 ‘백혈구 증식인자’(G-CSF)를 주사해 넣는 방법으로 골수에 소량 들어 있는 줄기세포들이
말초혈액으로 모이게 했다.

연구진은 이어 이 말초혈액을 50㎖ 정도 채취해 심근경색 부위의 막혀 있는 관동맥을 관동맥 성형술로
뚫은 뒤 직접 투여한 결과 26명 대다수에서 증상이 호전되는 것을 관찰할 수 있었다고 5일 밝혔다.

특히 환자 7명은 시술 뒤 6개월이 지나 심혈관조영술 등 검사를 한 결과 모두 심장 수축 기능이 크게 좋
아지고, 죽었던 심근 부위에 혈관이 새로 생겨났다. 이들 환자는 심장 상태가 조깅이나 빠른 수영이 가
능할 정도로 좋아졌다.

이번 연구 결과는 지난 12월 심장혈관계 최고 권위지인 <서큘레이션>에 실렸으며, 오는 3월 미국심장학
회 학술대회에서도 발표될 예정이다.

김효수 교수는 “이번 치료법은 가슴 절개나 골수 채취 등 수술적 줄기세포 이식법의 단점을 크게 개선
했다”며 “불치병인 심근경색증에 의해 괴사한 심장근육을 재생시킬 수 있는 희망적 치료법이 될 수 있
을 것”으로 전망했다.

한겨레 신문