저릿저릿하다, 찌르는 듯한 통증이 있다, 시큰거린다, 쿡쿡 쑤신다. 이른바 손발저림을 호소하는 이들
의 대표적인 증상들이다.

팔베개를 해주다가 잠시 손발이 저린 정도를 가지고 질환으로 볼 수는 없지만 저린 증상이 원인 모르게
지속되면 강도와 횟수 등을 꼼꼼히 살펴보아야 한다.

호미로 막을 것을 가래로 막아야 한다고 병을 키울 수 있기 때문. 하지만 중풍은 저림과는 거의 무관
한 질환이다.

손발저림은 말초혈관의 순환장애나 감각신경에 문제가 생기거나 척수에 이상이 생겼을 경우에 발생한
다.

특히 손발저림과 더불어 얼굴안면 감각이 이상하거나 손발 감각에 이상이 있다면 뇌졸중과 같은 뇌혈관
질환이나 말초신경의 이상 혹은 염증질환을 의심해 보아야 한다.

얼굴안면에 감각이상이 있으면서 손발이 저리다면 일과성 뇌허혈, 뇌졸중, 폐쇄성 뇌혈관 질환일 가능
성이 높다. 또 뇌종양이나 일본뇌염에 걸렸을 때도 비슷한 증상을 보인다.

이런 중추신경계, 뇌혈관계 질환들은 대부분 뇌의 감각피질이나 뇌간 등이 손상을 받아 생기는 것으로
운동기능은 정상이면서 감각기능에만 이상이 있는 것이 특징.

저린 것과는 다소 차이가 있지만 특히 아침에 부으면서 손발 감각에 이상이 있으면 루프스나 다발성 경
화증과 같은 류머티즘성 염증질환일 수도 있다.

당뇨병이 있는 사람은 마치 고무장갑이나 스타킹을 신은 느낌처럼 손발이 동시에 저리거나 붓는다. 밤
에는 타고 찌르는 듯한 통증으로 잠을 이루지 못하는 경우도 있다.

손발 끝부분이 저린 경우는 흡수장애에 의한 비타민 B1 부족으로 생길 수 있다. 특히 과음을 자주 하
는 사람에게 흔히 나타난다. 이런 경우에는 금주를 하면 바로 회복이 된다.

하지만 손발 끝부분에서 몸의 중심쪽으로 저려오는 것은 말초신경 자체에 병이 생겨서 나타나는 만성 신
경병증일 확률이 높다.

폐암 같은 경우에는 종양 때문에 신경이 눌려서 손발이 저릴 수 있다. 이럴땐 통증이 서서히 시작되지
만 점차 심한 통증으로 발전하는 것이 특징이다.

빨래, 설거지, 청소 등 팔목에 힘을 줘 가사를 반복하는 주부들에게도 손발저림이 흔하다. 이는 수근
관 증후군이라고 한다. 손목부위 인대가 두꺼워져서 그 아래를 지나는 신경이 눌려서 나타난다.

장시간 운전을 하는 사람이나 컴퓨터 작업을 많이 하는 사람들에게서 잘 발생한다. 폐경을 맞은 갱년
기 여성의 경우에도 화끈거리면서 손발저림 증상이 잘 나타나며 밤잠을 설치는 경우도 생긴다.

한편 날씨와도 상관이 있는 것이 손발저림증이다. 비가 오거나 기온이 차가운 겨울철에 심해질 수 있는
데 이는 추위로 인해 혈관이 수축되면 혈액순환에 장애가 생기기 때문.

손발저림이 있을땐 될 수 있는한 몸을 따뜻하게 하고 피로를 줄이며 잠을 충분히 자는 것이 좋다. 술
과 담배는 금물. 가벼운 운동이나 마사지가 효과적이다. 괴로운 증상이긴 하지만 약물로 비교적 잘 조
절되므로 적절한 검사와 약물치료 등이 필요하다.

<문화>