마취의는 학부(4), 의과대학원(4), 수련의(4), 펠로우십(1), 미국 마취보드를 수료하고 의학적 판단과 진단, 치료 및 조절을 하는 의사를 말한다. 주로 중환자실, 무통분만, 제왕절개, 신생아 보호, 급성 및 만성 통증을 치료한다. 수술을 시작하기 전에 만나는 마취의는 수술 팀의 일원으로서, 환자가 수술을 받고 있는 동안 중요한 책임을 맡고 있다. 마취의는 수술실에서 환자의 보호자인 셈이다. 만일 환자가 수술을 앞두었다면 개인적으로 잘 알고 다른 환자나 외과의의 추천에 의한 마취의를 선택할 수 있는데 미리 요청이 필요하다. 수술 전에는 반드시 인터뷰를 하게 된다. 환자의 병력, 복용약, 신체검사, 피검사, 약 처방, 의료차트 검사를 거치면 수술 과정, 마취 선택 및 장단점에 대해 듣게 된다. 수술 바로 직전에도 질문과 답변이 따른다. 보통 마취에는 전신 마취, 부분 마취, 국소 마취 등이 있으며 환자가 선택할 수 있다. 수술 중에 마취의가 하는 일은 다음과 같다. 즉 수술 전·중·후 환자 마음의 평안과 건강 상태에 책임을 진다. 또한 환자의 신체 기능 감지 및 조정(심장박동, 혈압, 체온, 심전도, 호흡)을 맡는다. 그리고 수분과 혈액 보충, 마취 조정, 응급 및 만성 병 치료 특수 자격(내과 중환자 보호 관리 경험과 지식)으로 이에 합당한 일을 한다. 수술 후에는 마취 회복실에서 환자 주의를 감독, 지휘 및 퇴실을 결정하고 보호자와 상담한다. 수술 얼마 후 마취의는 환자에게 전문의료비, 약 및 의료설비 이용료 등을 청구하게 된다. 많은 사람들이 수술과 마취에 대해 걱정을 한다. 따라서 수술 전에 미리 만나서 계획된 마취에 대해 생길 수 있는 걱정에 대해 의논을 하고, 알고 싶은 질문을 다 할 수 있다. 마취의는 특별한 자격을 갖춘 경험을 가진 전문의로서, 환자가 수술에서 회복 후까지 가능한 한 안전하고 편안하게 만들어 줄 책임이 있는 것이다.