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그 동안 한인마켓에서 소수에 불과하던 외국인 고객들이 최근 2-3년 사이 급증, 퀸즈, 맨하탄 등 뉴욕시를 비롯하여 뉴저지 버겐카운티, 필라델피아 등 대부분 지역에서 전체 고객의 30-50%를 차지하는 등 ‘주고객’으로 자리잡아가고 있다.
이처럼 외국인 고객들이 몰리는 이유는 무엇보다 저렴한 가격 때문이다.
야채, 과일, 생선 등 농,수산물의 경우 미국이나 타인종 마켓에 비해 평균 30-40% 이상 싸다는 게 업계 관계자들의 설명이다.
또한 김치, 김밥, 만두, 라면 등 한국식품이 주류사회에 알려지면서 이를 찾는 외국인들이 늘고 있다는 것.
외국인 고객들의 주류도 히스패닉에서 최근에는 중국, 일본, 필리핀, 인도, 태국계 등으로 다변화했고 특별한 홍보 없이도 외국인들 입에서 입으로 소문이 퍼지면서 고객이 늘고 있는 것이다.
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